Загремел засов, и Спрут, не спрашивая, кто там, открыл калитку.
Сколько раз его вижу – а все равно как впервые. Если бы Квазимодо дожил до преклонных лет, он был бы таким. Кривоногий горбун, спина колесом, голова – на уровне моего живота. Руки такие длинные, что пальцами Спрут помогает себе при ходьбе, как орангутан. Череп плотно обтянут желтоватой, сухой кожей, пряди седых волос прилипли к шишковатому лбу, а левый глаз здоровенный, в полкулака, выпученный, белый, в красных прожилках. Будто «страшилка» из детского набора на Хеллоуин. Зрачок этого странного глаза – черный, бездонный, пульсирующий. А радужки вовсе нет. И многое, ох многое видит Спрут своим дьявольским оком.
– Химик. Пришел Химик, – сказал Спрут, глядя мне за спину. Он всегда так общался. – Химик пришел за оружием.
Говорили, будто Спрут – из теней Клина. Говорили, он дважды попал под всплеск и выжил. А может, попал в Скрут, где его так скособочило. А может, туда и туда. Много что говорили. Меня привычно продрало холодом.
– Химик пойдет со мной.
Узкий коридор изгибался под прямым углом три раза, чтобы удобнее было обороняться. По потолку и стенам ползли толстые, в оплетке, кабели. Лампы были забраны стеклянными колпаками. Все – железное, крашенное в зеленый. Две бронедвери, каждая с кодовым замком.
Еще на пролет вниз. Очередная дверь отворяется со скрипом, и мы попадаем в святая святых этого жилища.
Оружейный зал оборудовал не прежний хозяин, а сам Спрут – иначе чем объяснить высоту потолка едва-едва в два метра? Идешь – и чуть макушкой не чиркаешь. Давит. Впрочем, только до тех пор, пока Спрут не врубает освещение на полную, и из полумрака не выступают стеллажи с их содержимым.
Я был здесь далеко не первый раз, и то пальцы задрожали, как у подростка, бредящего о «пострелять из пистолета». Спрут бодро поковылял вдоль полок.
– Что тебе, Химик, надо?
– Ну я бы для начала посмотрел новинки.
– Посмотрел новинки, а взял бы АК? Химик не меняется. Химик осторожный. Ну, давай посмотрим.
И мы стали смотреть.
Был здесь Kriss Vector, про который я до того только слышал, а держать в руках – не держал. Компактный пистолет-пулемет, боевая модификация, с коротким и как будто не серьезным стволом всего-то сантиметров пятнадцать, складным прикладом. Футуристических очертаний машинка под сорок пятый патрон, и сверху, и снизу – планки Пикатинни, и тут они, конечно, нужны: на «Крисс Вектор» вполне можно вешать оптику, хоть весь его вид так и просит: бей от бедра очередью! – он обеспечивает и высокую точность, и хорошую «кучу».