– Эх, Лати! – Вздохнул Иван. – Я-то, прекрасно знаю, на что иду. Это ты возвращаешься к родителям и друзьям, а я отправляюсь к врагам.
– Врагам? – В голосе девушки сквозили пополам удивление с негодованием.
– Ну, преувеличенно немного, но примерно так. – Пожал плечами Иван.
– А я?
– Ты? А, вот подумай, и честно ответь, если тебе, скажем, месяц будут люди, которых ты любишь, и которым доверяешь, рассказывать, какой я плохой и какие зловредные планы вынашиваю, как ТЫ станешь ко мне относиться? – Серьезно поинтересовался Иван.
– Но, зачем они это будут делать? Ты же спас меня и… и нейросеть…. – Растерянно спросила девушка.
– Ага. – Согласился Иван. – И тем самым сделал своими должниками и тебя, и твоих родителей, и, в какой-то степени, остальных.
– Но… Но, ты же сам честно рассказал, зачем это тебе нужно!
– Уверена? – Попытался изобразить демоническую ухмылку Иван.
– Издеваешься? – Неуверенно спросила Лати.
– Нет. – Серьезно ответил Иван. – Пытаюсь объяснить тебе, что нужно думать своей головой и быть готовой к худшему.
Лати молча напялила шлем и загерметизировала скафандр. Ивану осталось только пожать плечами и последовать примеру девушки. Спустя несколько минут, когда в шлюзе воцарился вакуум, землянин подтолкнул девушку к распахнувшейся внешней створке, а сам, на секунду задержавшись, через нейросеть послал искину последнее «прощай». На мгновение Ивану показалось, что в ответном пожелании удачи проскользнула толика сожаления. Тряхнув головой, землянин подхватил девушку и прыгнул к выходу из «Выжгара».
Ему пришлось сделать еще три прыжка, чтобы оказаться рядом с замаскированным ботом. Малый десантный бот отличался от шлюпки, которую угробила Лати, весьма существенно. И не столько размерами, тут все было соизмеримо, сколько определенными элементами конструкции, вытекающими из назначения. У бота, например, не было шлюза и разделения на грузовой и пассажирский отсеки. Пилот бота, как и десант, вынужден был находиться на своем месте в скафандре. Зато, покинуть или, наоборот, погрузиться в бот можно было за считанные секунды.
Все это Иван знал, пока что, из теории и тренажеров. Внешне же, и шлюпка и бот весьма напоминали американские шаттлы. Даже размеры были близки – тридцать пять метров длины у бота, против тридцати трех у шлюпки и тридцати семи у шаттла. Ни диаметр, ни размах, с позволения сказать, крыльев шаттла Иван не помнил, но по визуальным воспоминаниям и здесь был примерный паритет.
Землянин довольно быстро справился с кодом открытия створок на аварийной панели и вплыл вместе с девушкой внутрь бота. Предстояла еще более муторная работа по ручной активизации основных цепей, а затем и по маневрированию на ручном управлении.