Он усмехнулся, глядя на ее застывшее лицо.
- Не стоит смотреть на меня так, словно у меня выросла вторая голова.
Слегка раздраженная его шутками и замечаниями, Кейт серьезно произнесла:
- А она вам может понадобиться.
И к ее очередному изумлению ее слова вызвали его тихий, гортанный смех, который отозвался у нее в груди теплой волной. И это еще больше разозлило ее. Немного успокоившись, он покачал головой.
- Боже мой, мисс Кэтрин, вы не перестаете меня удивлять. За словом вы явно в карман не лезете.
- А вы ловко уклоняетесь от темы. - Кейт нахмурилась, кое-что вспомнив, то, что не давало ей покоя. - Вы так и не ответили мне, о чем вы говорили с моей сестрой в Северной гостиной?
Он сокрушенно вздохнул.
- Полагаю, если я не отвечу, вы меня четвертуете?
- И такое тоже приходило мне в голову.
Виконт снова улыбнулся. В его глазах было нечто необычное, волнующее, когда он посмотрел на нее. У Кейт в ожидании его ответа замерло сердце.
- А разве совсем недавно вы не добивались такого же ответа у вашей сестры? Вы ведь пытались расписать ей, какой я монстр.
Кейт опешила, раскрыв рот. И к своему стыду густо покраснела.
- Вы… вы подслушивали?
Его глаза заблестели с хитрецой.
- Значит, вы не отрицаете, что чернили меня за моей же спиной?
Сделав очередной поворот, он сильнее сжал ей талию, и Кейт оказалась опасно близка к нему, почти касаясь грудью его груди. Немыслимо!
- Ваша манера уклоняться от ответа лишний раз доказывает, что вы…
- Хорошо, хорошо. Я понял, что снова заслужил ваш упрек. - Он сделал глубокий вздох и посерьезнел. Глаза сузились. Серьезным он казался еще более красивым, еще более притягательным и довольно опасным для ее бедного, старенького сердца. Он снова наклонился к ней совсем близко. - Я хотел подышать свежим воздухом и искал путь к вашему саду, когда встретил вашу сестру. - В его глаза вдруг запрыгали смешинки. - Я не пытался укусить ее, расчленить или убить, как вы подумали.
“Но могли поцеловать”, - неожиданно пришло ей в голову, только Кейт тут же прогнала от себя эту ужасную мысль.
- Вы могли скомпрометировать ее, - недовольно заметила она.
- Но так же было невежливо с моей стороны тут же уйти оттуда. Я ведь джентльмен, в конце-то концов.
Он специально употребил это слово, ожидая ее реакции, которая тут же последовала.
- Это утверждение все еще остается под сомнением.
Почему-то произнося это, Кейт захотела улыбнуться ему, но с усилием воли она удержала губы на прежнем месте.
- И что же реабилитирует меня в ваших глазах? - мягким голосом спросил он, не отрывая своего задумчивого взгляда от нее. - Что я должен сделать, чтобы заслужить ваше одобрение?