– Добро пожаловать. Я Юсуф, помните меня? Маклер.
Лада неуверенно кивнула. Она совсем не помнила его лица. Но у маклера была прекрасная память.
– А господин Али тоже приехал? – спросил он.
Лада покачала головой.
– Я не знаю, – сказала она, не в силах сдержать слез. – Я одна, а что он давно уехал? Куда? Я приехала совсем с другой стороны.
Лада показала рукой на запад.
– Я надеялась застать его дома, – продолжала она.
– Куда он уехал я не знаю, – ответил Юсуф. – Это произошло в такой спешке, что я даже не догадался спросить куда он едет. У него тут случились какие-то неприятности. Можно только предположить. Я потом видел караван-баши, он мой хороший знакомый. Господин Али отправился на север, туда в сторону Персии. Он оставил мне ключ, чтобы я продал дом. Или сдал в аренду. Вот уже полгода прошло. Мне снять объявление?
– Нет, – сказала Лада, – путь висит. Я недолго здесь пробуду. Вы меня отведете к тому караванщику?
– Конечно, госпожа, – воскликнул Юсуф, – его, правда, сейчас нет. Но он должен вернуться со дня на день. Я могу вам чем-то услужить?
– Колодец чист? – спросила Лада.
– Конечно, набрать воды?
– Да, если вам нетрудно. Я хочу умыться с дороги. И еще мне нужно купить какой-нибудь еды.
– Сейчас все сделаю, – бодро сказал Юсуф.
– А это та самая гора, – спросила Лада, – где Каин убил своего брата Авеля?
– Та самая, – подтвердил Юсуф.
– Надо же, ничего не изменилось, – вздохнула Лада.
Пока Юсуф пытался понять, что она имеет в виду, Лада спросила:
– А моего брата здесь не было? Вы же знали моего брата, Егора, с ним еще девочка была.
– Конечно, знал. Он ушел с хорезмийцами. Так сказал господин Али. После этого появился один раз. Это было во время нападения хорезмийцев на Дамаск. Я слышал, что его казнили, распяли на кресте. На холме за городом. И он таинственным образом исчез с креста. Ну, прямо, как Иисус Христос. Простите, если я вас расстроил, – желая успокоить плачущую Ладу, добавил, – но тела его никто не нашел.
– А девочка с ним была?
Маклер развел руками. Он набрал воду из колодца, а затем ушел купить Ладе еды. Дожидаясь его возвращения, Лада вымыла пол в своей комнате. Все это время она размышляла над тем, что ей делать дальше. Ситуация была безнадежной. Она не могла сидеть и ничего не делать. От этого ей было только хуже. Когда человек находится в процессе какого-либо действия, у него начинает работать защитный механизм, своего рода душевная терапия. Невыносимо было сидеть, сложа руки, осознавая, что все кончено, и она совсем одна в этом жестоком мире. «Наверное, надо было остаться при дворе императора», – подумала Лада. Она не знала, как ей быть дальше. Оставаться в Дамаске одной без средств к существованию было невозможно. Благородный Фридрих снабдил ее деньгами в дорогу. Кошелек с динарами ей передали рыцари, сопровождавшие ее до границы с Сирией. Но эти деньги подходили к концу. Если жить скромно, можно протянуть еще пару месяцев. Но что будет дальше?