– Но он же не знает об этом. Напиши письмо матери. Что с того, что она тебе откажет. Нам нужно выиграть время. В любой момент в город могут войти татары и, тогда вся эта возня станет бессмысленной, – предложил Али.
– Мне казалось, что ты не способен на обман, – заметила Тамта.
– Я нет, но ты же способна.
– Наглец. Ты смеешь оскорблять меня. Я сейчас позову охрану, и они вышвырнут тебя прочь.
– Там в коридоре ждет вазир со своими охранниками, и вряд ли он будет защищать твою честь. Что будет, если он донесет шаху о том, что ты изменила ему.
Тамта задумалась.
– Ладно, – наконец сказала она, – что я должна написать? А, если он обманет? Возьмет бумагу и выдаст меня.
– Надо составить письмо таким образом, чтобы из него вытекала необходимость твоего возвращения домой в сопровождении вазира, который готов сопровождать тебя в случае оказания ему покровительства при дворе. Последний просит письменные гарантии. По-моему, так будет неплохо.
– Если ты такой умный, садись и пиши.
– Вазир знает твой почерк. Письмо должно быть написано твоей рукой. Вообще я не понимаю твоей обиды. Я здесь нахожусь не по своей воле. Это унизительно, но это так.
– Бедняжка, по чьей же воле ты здесь находишься? – с сарказмом спросила Тамта.
– Давай остановимся, – предложил Али, – этот разговор ни к чему хорошему не приведет.
Тамта прошла к туалетному столику, вынула из ящичка бумагу и калам.
– Диктуй, – сказала она.
Али продиктовал. Княжна написала письмо, поставила свою подпись, посыпала песком, стряхнула и протянула Али.
– Отдай вазиру, только скажи ему, чтобы он не вступал со мной в разговор на эту тему. Все оговорено.
Али взял бумагу и сделал шаг в направлении дверей.
– Куда ты? – остановила его княжна.
Али молча посмотрел на нее.
– Вот так просто ты и уйдешь. Ты говоришь о своем унижении. Но совсем не думаешь о том, как унижаешь меня. Ты пришел ко мне с деловым предложением и уходишь. Человек, шептавший мне слова страсти, говоривший о любви. Какая же ты свинья!
– Положим, о любви я не говорил, – заметил Али, – но ты права. Мне стыдно. Как мне загладить свою вину?
– В соседней комнате есть вода в ванной и полотенце. Ты можешь смыть с себя запах тюремной камеры и вернуться.
– Но ведь скоро рассвет, – неуверенно сказал Али.
– Рассвет – это лучшее время для любви, – сказала Тамта.
– Слушаюсь, царица, и повинуюсь, – ответил Али.
Он вышел из покоев царицы через час. В коридоре его ждали люди вазира. Его отвели к нему.
– Что она сказала? – спросил он.
– Она согласилась.
– Но почему так долго. Прошло полтора часа.
– Мне пришлось ее убеждать.