– А она не переживет… Шейлос Хосс?
По губам сыщика скользнула насмешливая улыбка.
– Раз ты такой догадливый, то должен быть и весьма информированным. А сейчас, хватит тянуть: вскрывайтесь, господа.
Главарь, не торопясь, выложил на стол пять карт, четыре из которых были десятками. Угу, стало быть каре.
Я бросил на стол свой веер карт, и оппонент грязно выругался.
– Стрит-флеш, – я озвучил очевидное. – Выигрыш мой.
Бандит несколько секунд пристально смотрел на меня, потом покосился на Шейлоса и резко поднялся из-за стола. Нахлобучил шляпу и, сверкнув кривой улыбкой, проговорил:
– Тогда прощаюсь. Расписка твоя…
Заметив многообещающий взгляд, который он бросил на девушку, сыщик добавил:
– И девушка тоже. Кстати, для справки – я крайне не люблю, когда покушаются на то, что мое… или моего друга. Потому даже не думай о том, что ты можешь получить ее как-то иначе. Советую обратить свое внимание на кого-то другого.
Нам ничего не ответили. Из-за стола поднялись верзилы-охранники и последовали к двери за своим главарем.
Я повернулся к сквайру и его дочери.
– Ну что… побеседуем?
– Мы еще беседовать будем? – резко спросила девушка. – Не сразу в нумера?
Я лишь осуждающе покачал головой и погрозил пальцем:
– Не дерзи, девочка. Итак, дорогой отец семейства… искренне советую вам забыть про карты и плохих знакомых и начать посвящать себя семье.
На меня посмотрели с безмерным удивлением и полным отсутствием понимания.
Мда…
– Вы кто такой? Я ничего не понимаю! – воскликнул сквайр.
– Я ваш персональный добрый волшебник. Вы никому не должны, но теперь дом, в котором вы живете, принадлежит мне и, стало быть, распоряжусь я им по своему усмотрению.
– Мегги, сколько вам лет?
– Семнадцать, сер…
– Отлично. Итак, половину дома в собственность вы получите в восемнадцать, вторая половина отойдет старшему сыну в день совершеннолетия. Где вы работаете?
– Помощницей прачки…
– Но отец сквайр? Стало быть, вы грамотны.
– Да, верно.
– Моей помощнице нужна ассистентка. Я думаю, что вы с ней договоритесь. И у вас будет хорошая работа и возможность достойно жить, – я положил на стол свою визитку. – По всем вопросам вот сюда. В понедельник мы ждем вас в три часа дня.
– Х-х-хорошо…
– И последнее… – я перегнулся через стол, схватил сквайра за ворот и как следует приложил его башкой об стол, прижал к доскам и прошипел на ухо: – Если ты не возьмешься за ум и будешь и дальше доставлять своему семейству неприятности, то мне будет проще опекать полных сирот. Все ясно?
– Да… – прохрипел он. – Ты кто? Откуда и зачем?
Отпустил мужчину, вытер руки платком и усмехнулся: