– Миледи… Не забывайте, что вы по линии отца принадлежите к испанскому благородному роду. Граф Де Клер дальний родственник графа Трепани, а тот двоюродный брат королевы-матери испанского двора. Не знать свои корни позорно для знатной дамы.
– Я просто не понимаю, зачем мне это, – юная бунтарка надула губы. – Мы уже давно не поддерживаем с ними отношения, живем в Англии… Стоит ли тратить на это время?
Мария возмущенно всколыхнула бюстом.
– Госпожа! Когда-нибудь эти знания вам смогут пригодиться. Никогда не знаешь, как повернется жизнь.
– Я не буду жить в Испании! Отец обещал, что мой жених будет англичанином. А еще красивым, богатым и из хорошей семьи!
– Многие знатные дворяне, ведущие свои родословные от испанских королей и сеньоров, давно осели в Англии… – проскрипел вездесущий Кларк. – Ваша – идет от королей. Это ли не повод гордиться?
Амабель с сомнением посмотрела на него, на кормилицу и пожала плечами.
– Тем более, что испанская кровь у вас так и играет, миледи, – лукаво усмехнулась Мария.
– Что ты имеешь в виду? – заинтересованно проговорила маленькая госпожа.
– А владение ножом? А шпаги? Нашим доморощенным барышням это и в голову бы не пришло.
Амабель задумалась.
– Значит… это еще один повод гордиться? – наконец, проговорила она.
– Ну, конечно, – обрадовано выдохнула кормилица, переглянувшись с учителем. – И все испанки настоящие гордячки… Так что, гордитесь своими корнями, миледи. Гордитесь и не забывайте о них.
***
Амабель никогда не думала, что можно кого-то так ненавидеть. Волна удушающего гнева внезапно накрыла ее, лишая воздуха и практически обездвижив. Словно во сне она смотрела, как Роберт набросился на Моубрея, как маркиз бросился их разнимать, слышала крики, шум борьбы и тревожный голос Розалинды, которая начала увещевать их, требуя прекратить драку. В ее голове все прокручивались слова свекра, но так и не находилось лазейки, чтобы выбраться из заколдованной цепочки.
Развод? Серьезно? Из-за войны? Что это меняет? Как? Почему?
Бессвязные мысли мелькали, кувыркались, не ощущая опоры. Моубрей, трусливый предатель, пытается уничтожить их семью. Его уязвленная мужская гордость быстро превратилась в вероломное малодушие, польстившись на звон сребреников и торжество мести. А Нортгемптон, который фактически сам же устроил этот брак, пытается все отыграть назад. Теперь он собирается все разрушить, опираясь на слова мерзавца виконта.
И как он это сделает? Их с Робертом брак был заключен перед богом и людьми. Его расторгнуть не так-то просто. Или… Неужели ему потребуются доказательства, что…