Тюрьма для джедая.
Красиво украшенная и роскошно обставленная, но тюрьма, тем не менее.
Несомненно, его джедай тоже увидит это. Одна из любимых игр Палпатина — послание на подсознательном уровне, разъясняющее, что в данном контексте открытый вызов не нужен и все эти усилия предприняты, чтобы сделать их столкновение цивилизованным. Как долго просуществуют эти правила игры, зависело от его нового джедая.
Пройдя две большие комнаты, он оказался в спальне, которая к этому моменту уже напоминала медцентр, полностью оборудованный и стонущий под различными сканерами и средствами жизнеобеспечения — никто не хотел рисковать здесь, цена за неудачу была слишком высока. Палпатин предпринял много усилий, чтобы дать понять это максимально ясно.
Неподвижное тело джедая лежало на высокой кровати, опутанной проводами и сканерами, связанными с медицинскими мониторами; несколько врачей — исключительно людей, толпящихся вокруг — повернулись и отвесили почтительный поклон вошедшему Императору.
Здесь не было никаких разумных дроидов, нечитабельных в Силе — Палпатин не доверял им и никогда не позволял находиться внутри жилых Башен.
— Оставьте нас, — приказал он врачам, проходя вперед.
Приученные к сухости Императора, они тихо вышли друг за другом. Последний из уходивших был заметно моложе и спортивнее — в униформе флота, с темными волосами и оливковой кожей.
— Вы — Халлин, — просто произнес Палпатин, отмечая про себя необходимость запомнить его имя.
Человек запнулся и остановился, нерешительно кланяясь:
— Да, Ваше Превосходительство.
Палпатин слегка кивнул, не сводя с него глаз:
— Лорд Вейдер сказал мне, что вы — образцовый доктор.
— Он очень любезен, Ваше Превосходительство, — ответил Халлин, не находя других слов.
Император улыбнулся:
— Нет, он не любезен. Однако он заслуживает доверия. — Палпатин подался немного вперед, подчеркивая свои слова. — Это то, что я ценю больше, чем что-либо еще.
Халлин кивнул в понимании и сделал шаг назад — не в силах не отступить перед Императором.
— Конечно, Ваше Превосходительство.
Несколько долгих секунд Палпатин молчал, буравя взглядом взволнованного человека — оценивая его…
Прежде чем заговорить снова, он подошел еще ближе. Его низкий голос зазвучал странно приглушенно в большой, отражающей эхо комнате:
— Вы хорошо преуспели и должны быть вознаграждены. Скайуокер имеет… большую ценность для меня. Вы назначаетесь главным врачом сына лорда Вейдера; его свита должна быть восстановлена после такого длительного отсутствия. Вам будут выделены комнаты во Дворце — для проживания и для работы. Вам так же будет назначен помощник, но остальной штат вы сможете выбрать сами.