Возле каменного изваяния ютился трёхэтажный деревянный домик. В сочетании с соломенной крышей, низким весёлым заборчиком и сотней крохотных окошек, дом походил на жилище сказочных персонажей.
Милена восхищёно присвистнула, и её глаза расширились. С одной стороны холм резко обрывался, а с другой — плавно соприкасался с рекой. Недалеко от берега она заметила в воде необычное строение. Серый камень оканчивался вверху зубцами и напоминал затонувшую корону. Внутри него зияли большие дыры, над которыми кружили неразборчивые силуэты сирен.
— Добро пожаловать домой, Милена, — Агнесса подошла к ошалевшей Милене и похлопала её по плечу. — Вот он — Утёс Дракона, — старуха снова расхохоталась и шагнула вперёд. Между холмом, на котором они сейчас стояли и холмом, где возвышался каменный дракон, был сооружён шаткий висячий мост. Зайдя на него, Милена нервно сглотнула и взглянула вниз.
Мутная вода реки, от которой исходил чёрный туман, вдруг покрылась пузырями и оттуда вынырнула её новая знакомая — сирена по имени Мурена.
Она смахнула с плеча копну лиловых волос и, улыбнувшись, снова погрузилась под воду. Милена заставила себя гордо распрямить плечи и пойти дальше. Наконец, она оказалась здесь — на Утёсе Дракона.
— Daheim ist daheim! — повторила Агнесса свою любимую фразу, которая в переводе с немецкого означала — дома есть дома. Хорошее настроение бабушки передалось Милене, и она немного воспряла духом. Этот мост вёл её не к соседнему холму. Нет, этот мост вёл Милену Каролл к новой, полной неожиданностей и волшебства, жизни.
* * *
Когда они перешли мост, на холме их уже ожидала Аш. На ней снова красовалась потёртая кожаная куртка, а в руке была зажата горящая сигарета.
Милена переключила взгляд на дракона. Вблизи каменный ящер казался ещё более огромным — он просто подавлял своим размером, но в этот раз её внимание привлекло другое: над мордой дракона парили странные существа.
Сначала Милена подумала, что это сирены, но звуки, которые они издавали, даже близко не походили на манящее пение.
— Это птеродактили, — сказала Аш вместо приветствия. Милена фыркнула, оценив шутку, но тут прямо в сантиметре от её головы промчался птеродактиль. Широкие крылья, сквозь которые просвечивались перепонки, узкий вытянутый клюв и маленькие щелочки глаз, в которых горели две чёрные капельки. Крылатый ящер заклекотал и унёсся прочь.
Заворожено наблюдая за сменой оттенков на лице Милены, Аш засмеялась.
Агнесса воспользовалась паузой и, подойдя к огненной ведьме, шепнула ей что-то на ухо, а затем направилась обратно к мосту.