— Но действовать нужно, как можно быстрее, пока они обо всём не догадались, — Аш снова запрыгнула в дыру и хотела уже взлететь, но Милена успела подбежать к ней и схватить за руку.
— Постой, если раз уж мы так откровенно поговорили… Ты можешь, наконец, сказать, что такое находится в шкатулке и почему все за ним охотятся? — с надеждой осведомилась она. Аш уклончиво покачала головой и ухмыльнулась, словно Милена спросила о какой-то мелочи. Девушка разочарованно отпрянула. Её всегда поражала эта странная черта ведьмы.
Пять секунд назад она могла шутить и веселиться, а спустя минуту — быть собранной и порой жёсткой. Или наоборот. Вот и сейчас, Вильтон лукаво улыбалась, словно никакого серьёзного разговора вовсе не состоялось.
— Вот летун моего огня, дыхание ручья! Знаешь, наследница, это — одна очень важная штучка, — с этими словами Аш спрыгнула вниз. Милена от досады топнула ногой: если до неё раньше не доберутся стигские колдуны, её убьёт собственное любопытство.
Глава шестнадцатая: Магия начинается в полночь
Летая в облаках, не наткнись на тучу.
Старинная ведьминская пословица
Весь день Милена почти не выходила из своей «норки», размышляя над разговором с Аш. Перед глазами всплыла шаманка с Совета Теней и её предсказание. Неужели она права, и скоро кто-то умрёт? Милена хотела спросить об этом Вильтон, но резко передумала. Вряд ли ведьма ответит ей хоть на один вопрос, не говоря уже об остальной тысяче. «И что, в конце концов, произошло двадцать лет назад, раз ради Аш созвали Совет Теней?
Уриах сказал, что вынес тогда оправдательный приговор… Но в чём же её обвиняли? И причём тут какая-то девочка?» — думала Милена, но размышления прервал требовательный возглас живота. Сегодня за день она съела всего пару бутербродов, которые Лора заботливо положила ей в рюкзак, но куда же сейчас есть на ночь глядя? До полуночи оставалось не так уж много времени. Вспомнив, что она ещё хотела навестить Альпина, Милена принялась в спешке одеваться. Хотя больше всего она желала увидеться с Кристианом, но найти его поздним вечером — почти ночью, на такой огромной территории казалось маловероятным.
Вздохнув, Милена забралась в дыру и прыгнула вниз. В этот раз она не стала выписывать в воздухе трюки, а сразу направилась к домику гномов. Месяц уже давно прокрался на небо, напоминая изящную колыбель и заливая платиновым сиянием весь холм. Милена приземлилась у жилища водяных ведьмаков и засеменила к гномьему дому. Только сейчас она заметила, что его окружают миниатюрные стеклянные фонари, внутри которых горят разноцветные свечки. Точно такие же светильники были расставлены у неё на столе, служа единственным освещением в комнате. Сам дом был ограждён низким забором, увитым диким плющом и растениями с неестественно яркой окраской. Милена так увлеклась разглядыванием жилища гномов, что не заметила силуэт, возникший у неё на дороге.