В случае с Польшей и Украиной скандальных историй приходится ждать пару лет. После чего взрывается бомба. На Кипре, который по прямым инвестициям в Украину опережает даже Германию. В Лимасоле выступает с речью Спирос Марангос, заслуженный чиновник Футбольного союза Кипра. На фотографиях он изображен в обществе Платини. Марангос утверждает, что в его распоряжении имеются свидетельские показания людей, которые наблюдали, как пятеро членов исполкома УЕФА встречались на Кипре у известного адвоката и распределили между собой в общей сложности одиннадцать миллионов евро. Четверо функционеров оказались взяточниками, пятый передавал деньги. Адвокат Спироса Неоклис Неоклеус поддерживает его. Юрист утверждает, что в рамках заявленной махинации эти свидетели даже «задействовали технические средства».
Быть может, Марангос просто тщеславен? Или он сумасшедший? В свои семьдесят с лишним лет он вдруг решает переворошить спортивный мир и ради этого сознательно готов схлопотать гигантский штраф за клевету в отношении УЕФА и ее функционеров, не говоря уже о том, чтобы прослыть шарлатаном и лжецом? Неужели ему непонятно, что УЕФА соберет его так называемые показания и опровергнет их, прямо или юридическими методами, в крайнем случае, когда он предаст их огласке? И как ему удалось втянуть в этот фарс практикующего адвоката, открыто поддерживающего эти обвинения?
Если так оно и было, то фантазер Марангос пережил настоящий триумф. В течение долгих месяцев он будоражил футбольный мир Европы. Парламентарии от Румынии и Венгрии до Италии пришли в движение, международная пресса направляла на Кипр корреспондентов, они делали «горячие» телевизионные репортажи, пишущая братия публиковала пространные статьи.
А УЕФА до сегодняшнего дня так и не увидела предполагаемых доказательств. Правда, и в суд на Марангоса она не подала, после того как его свидетели открестились от заявленного в результате загадочного конфликта. Вместо этого она продемонстрировала такое поведение, которое наблюдатели антикоррупционной организации Transparency International, вполне компетентные в своем деле люди, назвали неправдоподобным.
История начиналась без лишнего шума. 20 мая 2009 года Марангос обращается к Платини. Он хочет сообщить по секрету, что «чиновники исполкома занимаются делами неприемлемыми и криминальными». Проходит не один месяц, прежде чем Марангос получает ответ. Генеральный секретарь Инфантино хотел бы ознакомиться с «серьезными обвинениями». С этого момента, по словам Марангоса, начинается «игра на время». Однако осведомитель с Кипра не думает отступать, и в середине 2010 года Инфантино отсылает его к главе дисциплинарного комитета УЕФА Петеру Лимахеру. Тот берет на заметку его заявление и назначает встречу. Двадцать четвертого августа 2010 года Марангос должен явиться к нему в Женеву, перелет и номер в гостинице забронированы. Однако 20 августа Лимахер с сожалением отменяет встречу: «По желанию моего руководства вынужден отменить нашу встречу в следующий вторник. Если вы уже забронировали билеты, сбор за аннулирование мы берем на себя. Однако были бы рады получить предварительный доклад или документ», – пишет глава дисциплинарного комитета. Да, тот самый человек, который в то время вел эффективную борьбу с махинациями в профессиональном футболе. Спустя буквально несколько недель после тех событий его самого отстранят…