Несколько дней назад побывал в Севастополе Иван Сергеевич. Ценой огромного риска и невообразимых усилий ему удалось с двумя другими партизанами перейти линию фронта, точнее, преодолеть всю толщу немецких войск, стоявших у стен осажденного города.
Целый день он провел в горкоме партии, выполняя данное ему поручение, а вечером был сопровожден в штольню, где размещался штаб Севастопольского оборонительного района, и там чуть ли не на пороге угодил в объятия к Григорию.
Доктора нелегко было узнать — так поседел он за эти месяцы, так похудел. Вдобавок еще отпустил бороду. И все же Григорий сразу узнал его.
Естественно, в полной мере было проявлено флотское гостеприимство. Григорию даже разрешили поместить Ивана Сергеевича на ночь в одном с собой кубрике, что вообще-то против правил.
Улегшись рядом на койке, они долго разговаривали вполголоса.
— Где семья ваша, Иван Сергеевич? — спросил Григорий нерешительно: по тем временам простой вопрос этот мог невзначай ударить по больному месту.
Оказалось, семья Ивана Сергеевича вывезена в Новороссийск. А вот дяде Илье с тетей Пашей не удалось своевременно эвакуироваться. Они ушли в горы. По слухам, находятся сейчас в бахчисарайском партизанском отряде, если еще живы.
Помолчали.
— А с Тусей ты, значит, так и не встретился больше?
— Нет. Может, еще приведется когда-нибудь. Если жива, конечно…
— Да. Если жива, — задумчиво повторил Иван Сергеевич. — Теперь приходится постоянно делать такие оговорки. То, что мы встретились с тобой, пусть накоротке, это, я считаю, подарок судьбы.
— Еще какой подарок-то!
Лежа на спине, Иван Сергеевич закинул за голову руки с широкими сильными запястьями, поросшими седым пухом.
— Мне везет, скажу я тебе. Мне всегда везло. Ты представить себе не можешь, до чего я был счастлив перед войной! Работа, работа, с самого рання и допоздна, сон три-четыре часа, вздохнуть некогда, и — ужасно счастлив!
— Думая о других, забываешь о себе, — почтительно подсказал Григорий.
— А, ты помнишь еще!.. И все же, представь, я был, наверное, более счастлив, чем эти пациенты мои, когда к ним наконец возвращалось здоровье. О, гораздо более счастлив!