Я открыла рот, затем закрыл его, некоторые из моих обид исчезли. — Нет, ты не был. Я позволила этому зависнуть в воздухе. — Но, возможно, и я была не самым послушным учеником.
— Я не должен был над тобой смеяться, — сказал он.
Я вспомнила, как я все время скользила и падала. — Наверное, я, должно быть, выглядела нелепо. Я смотрела на него, жалея, что не могу увидеть выражения его лица. Я подумала, что уголки его губ слегка дернулись, но ему удалось это контролировать.
— Я знаю, что ты не хочешь повторять попытку, — серьезно сказал он. — Но важно знать основные маневры с оружием. Я прошу тебя доверяться мне. На этот раз я обещаю, что не буду смеяться, если ты совершишь ошибку.
Я прошу… обещаю… Фразы, которые я не ожидала услышать от самопровозглашенной глыбы льда.
Я наклонила голову. — Брат Тисл рассказал тебе как со мной общаться?
Его голова поднялась, а губы изогнулись. — Возможно, он дал мне несколько советов.
— И ты их учёл? — Мои брови поднялись.
— Я экспериментирую с этим. Если это не сработает, я вернусь к моему проверенному методу.
— Под которым ты подразумеваешь угрозы и приказы.
Его улыбка расширилась.
Я притворилась, что задумалась. — Тогда, во что бы то ни стало, я должна убедить тебя, что этот новый метод более полезен. Когда мы возобновляем занятия?
— Завтра утром, когда вы закончите с Братом Тислом. В том же месте, что и раньше. Если тебя это устраивает.
— Я начну носить ленточки на мои волосы, если ты продолжишь быть таким же вежливым и воспитанным.
Он усмехнулся, прежде чем отвернулся. Когда он зашагал прочь, то начал напивать песню, которую пела я.
Я моргнула ему вслед, ощущая странное трепещущее чувство в животе. Мы с Баттер развернулись и продолжили кататься.
* * *
Между мной и Аркусом сложилось нечто вроде перемирия.
Каждый день он проводил со мной урок по владению мечом. Я делала все возможное, чтобы снова не упасть в пруд, а он изо всех сил старался не кричать и не смеяться, когда я спотыкалась или роняла меч. Тем не менее я все ещё не могла проникнуться к урокам. Холодная сталь казалась мне неестественной.
Я упомянула об этом в то время как Аркус, и я шли назад к аббатству после урока.
— Не думай об этом как, о холодном стальном предмете, — сказал он, коснувшись моего локтя и повернувшись ко мне лицом. — Помни, это началось как жидкий огонь.
— Жидкий огонь? — спросила я, встречаясь с ним взглядом.
— Ты когда-нибудь была в кузнице?
Я кивнула. — Я иногда посещала кузницу в своей деревне, чтобы посмотреть, как они делают подковы или гвозди.
— Я сейчас работаю над новым мечом. Приходи в кузницу завтра утром после того, как закончите с Братом Тислом, и ты поймешь, что я имею в виду. Возможно, если ты увидишь сталь в ее обнаженном виде, она не будет казаться тебе такой отвратительной.