Этими фразами он поверг меня в леденящий ужас. Под яростный речитатив, что выдавал «Eminem», я поднялся в ринг, наблюдая, как Бьерн одевает перчатки.
— Ты готов, Кирилл?! — крикнул Бьерн, пытаясь перекричать Маршала.
— Нет, я совсем не готов!
— Я так и думал. В первый раз никто не готов!
Справа от меня режущим звоном прозвучал сигнал гонга. Была всего секунда, чтобы действительно осознать, что сейчас на самом деле происходит. Я стою в ринге, напротив зверя, готового убить меня, судя по выражению его глаз, а на заднем фоне играет трек «Till I Collapse». Хуже обстановки в своей жизни я и представить не мог.
Глядя на то, как Бьерн сделал первый шаг, по направлению ко мне, я подумал, что лучше бы еще несколько раз поговорил с Олегом в кабинке туалета, чем оказался здесь.
И вот оно. Удар!
На долю секунды свет погас. Меня пошатнуло, а руки автоматически начали прикрывать голову. Попадание пришлось в лоб, от чего я отлетел назад. Ноги повели по извилистой тропе в другой угол ринга. Я бегал из стороны в сторону и как мог, пытался выжить. Бьерн бил сериями, обрабатывая голову и корпус, нанося точные удары. Даже несмотря на то, что я перекрывался как мог, он каждый раз попадал в цель. Все что мне оставалось — это носиться из угла в угол, в надежде, что скоро все это закончиться.
В какой-то момент в голове возникла мысль… можно упасть и не вставать. Не думаю, что он стал бы добивать лежачего, но что-то заставило меня отказаться от этой идеи.
Попадание в голову… в корпус… в голову… в блок. Раскрыв руки, я увидел перчатку, летящую прямо в лицо и, в этот момент, каким-то чудом мне удалось уйти вправо. Бьерн провалился и пролетел мимо, в сторону канатов.
Прозвучал гонг.
— Минута отдыха! — без намека на усталость сказал Бьерн.
Глядя на его хладнокровный вид, я удивлялся, почему мои легкие готовы вылететь через рот, а у него нет даже отдышки. Опершись перчатками в колени, я хватал воздух, ощущая себя рыбой, выброшенной на берег. Мне было так тяжело, что пот ручьем бежал по лицу, капая на настил ринга. Даже не смотрясь в зеркало, я знал, что мое лицо покраснело от давления. Но, собравшись с мыслями, я осознал, что прошел целый раунд, а я по-прежнему стою на ногах.
Да я устал. Да мне страшно! Дико страшно! Но я все еще на ногах! И где-то вдалеке, в уголке моего сознания, кто-то шепчет, чтобы я не сдавался.
Посмотрев на Бьерна, вальяжно расхаживающего в другом углу ринга, во мне заиграла злость. Сука! Думал поиздеваться надо мной! Нашел мальчика для битья? Во мне закипела злоба. И как только прозвучал гонг, я полетел на сурового Господина Ларсена, обрушивая корявые и неумелые удары. Я молотил его по перчаткам, корпусу со всех сторон, крича от ярости! Выйдя из-под линии атаки, Бьерн крикнул: