— Ну как же так? Хирург сказал: операция прошла успешно. Главный врач сказал: успешно. А теперь говорят — новая операция нужна. Что случилось? Денег захотели?
— Мама! — с болью в голосе сказала Наташа.
— Что «мама»? Что «мама»? Что нам еще продать, ты мне скажи? Машину? Ладно, машину… А еще компьютер твой, вот что надо продать…
— Нет! — решительно заявила Наташа. — Вот ослепну — продашь.
— Типун тебе на язык! — заявила Галина.
Тут она заметила стоящего неподалеку Марата.
— Вот, Ромео твой татарский недоделанный, тут как тут, — зло сказала она.
— Мама! — еще резче сказала Наташа.
— Что «мама», что «мама»… — повторила Галина. — Завтра ложиться будем, иди попрощайся.
— Я не лягу туда снова, — решительно заявила Наташа.
Галина остановилась, удивленная:
— Как не ляжешь?
— Так. Не лягу, и все. Не могу больше. Ты, мам, не мучай меня, пожалуйста. Ты езжай, я сама до школы доберусь.
У Галины не было сил спорить. Она открыла дверь машины, предложила:
— Давай хоть подвезу вас.
— Нет, Марат к тебе в машину не сядет.
— Ах, какие мы гордые джигиты!
— Пока, мама.
Наташа забрала у матери свою школьную сумку и направилась к Марату. Они пошли к школе пешком.
— Чего у тебя мать такая сердитая? — спросил Марат.
— Злится, — объяснила Наташа. — Операция не помогла, надо делать другую, а я отказываюсь.
— Почему отказываешься?
— А ты бы сам полежал лысый, с распиленным черепом, в палате на десять человек без туалета, и чтоб башка у тебя болела так, будто в ней топор торчит! Да прошел бы антибиотиков курсов пять, чтобы блевать круглосуточно даже от воды — вот я бы на тебя посмотрела…
— Лучше ослепнуть?
— Лучше, — убежденно заявила Наташа.
Некоторое время шли молча. Однако Марат не собирался сдаваться.
— А если поехать в Израиль или в Германию? — предложил он. — Я читал, там не так мучительно можно лечиться, там…
— А сколько это стоит, ты читал? Где такие бабки взять?
— Можно в Интернете собрать…
— Нет! — резко ответила Наташа. — Ты мне слово дал, что никто не узнает.
— Я хочу, чтобы ты была здоровой и… — Марат старался оправдаться.
— И красивой, да? Я что, фигово выгляжу? Не нравлюсь тебе?
Марат глядел на нее с тоской. По его взгляду было видно, что все не так, что Наташа ему очень нравится. Она чуть улыбнулась.
— Ну и все. Пошли скорее, опоздаем.
…Ира Шорина, как всегда, привела младших братьев и сестру в садик, и теперь, сидя на скамье, помогала Севке обуться. А он расспрашивал ее о своем предстоящем дне рождения:
— Это какой будет день?
— Среда. Заберу вас, и пойдем мороженое трескать.
— И пиццу!
— И на автоматах играть.