Ионов отказывался верить тому, что видел.
Морта осталась глуха к зову, зато тонкий рот Дэрила исказила змеиная усмешка.
— У тебя нашлись интересные друзья, которые едва не спутали нам все планы. Едва, — тягуче повторил он. Виктор за его спиной гулко расхохотался. — Но они были слишком самоуверенными.
Бойл спокойно прошел мимо Войны и остановился возле Саломеи.
— Вот у этой было совершенно удивительное восприятие тебя, Ионов… пришлось повозиться. Но получилось даже интереснее, чем с твоей милой сестрой. Да, Мея?
— Как вам угодно, Владыка, — бесстрастно сообщила морта.
Возможно, Игорю только показалось, но на одно мгновение в голосе Рыцаря мелькнуло сомнение. Но даже, если это и было так, то внешне оно никак не проявилось.
— Думаю, с такими союзниками, мы сможем замахнуться на более грандиозные дела, — спокойно продолжил Бойл, потеряв интерес к Саломее. Теперь он внимательно изучал Игоря. — Хотя в данный момент есть куда более важный вопрос. Ты сломал блок инквизитора? Или мне придется терять свое время и натаскивать тебя?
— Пара незначительных трещин. Если нужно что-то другое — это твои проблемы, — Игорь, несмотря на категорически катастрофическую ситуацию, почему-то развеселился.
Лишнее время было весьма кстати.
— Действительно, — признал Дэрил. — Ну что ж, в таком случае, думаю, ты не откажешься показать, чему научился… или же мне попросить Саломею, чтобы она уменьшила количество твоих друзей ровно на одного? Может, сразу начнем с Насти?
Игорь удобнее перехватил меч, приготовившись к бою.
— Ты не посмеешь!
Он не был уверен, что обращался именно к Бойлу. Тот бы посмел и еще как! Но вот Саломея, которая возилась с мелкой, конечно, не то чтобы с удовольствием, но и не без интереса… И, как иногда казалось Ионову, Саломея действительно привязалась к Насте.
Неужели данум Бойла сильнее этого?
— Хочешь проверить? Хорошо, начнем с чего-нибудь попроще. Олег, ты же сделаешь это для меня? Держи.
Бойл развернулся к Матвееву и кинул ему небольшой нож с деревянной рукоятью.
— Конечно, — невозмутимо ответил тот, — ты столько для меня сделал, что это лишь малая толика, которую я могу вернуть тебе.
С этими словами Олег, так и не переменившись в лице, вонзил нож себе в грудь. Несколько мгновений он продолжал таращиться пред собой, словно не чувствовал боли, а затем с хриплым стоном осел на настил крыши.
— Если ты перестанешь упрямиться, Ионов, он успеет регенерировать до того, как станет слишком поздно. Или мне все-таки следует пригласить кого-то из твоих милых подружек?
Игорь выдохнул. Расслабил пальцы и позволил силе перетечь из гладиуса в руку. Он чувствовал, как пустота рвется с той стороны барьера, продавливая его, будто бы тонкий бумажный лист, истончая потоком данума. Он обнимал Ионова, перестраивался, словно чувствовал, насколько близко его хозяин подошел к краю, и что сейчас в этом облаке неструктурированной силы Игорь слаб. И поэтому, задействовав внутренние резервы, парень отчаянно рванул через преграду навстречу своему морту, его жадному голоду и манящей пустоте. Он почти пробил блок. Осталось совсем немного. Мир стремительно обесцвечивался, застав на переломе реальностей, холодный тяжелый бархат Грани дрогнул, приготовившись пропустить Ионова в Нер. Игоря окатило знакомым холодом, и сама Нереальность потянулась к нему, обхватывая мертвой силой и создавая прочный каркас доспеха.