— Саломея, — тихо позвал Игорь, чувствуя, как сознание растворяется в этой силе, — я стану Владыкой. Но только если ты докажешь, что достойна. Приведи Рыцарей.
Ионов, не отрываясь, следил за Дэрилом, который медленно сокращал разделяющее их расстояние. Но на самой периферии зрения заметил, как медленно, с трудом, морта закрыла глаза, словно пытаясь показать, что обращение было услышано.
— Пожалуйста… — прошептал Игорь.
А в следующий момент он перестал себя контролировать. Пустота внутри голодно взвыла и, морт, бросив тело вперед, атаковал Бойла. Но где-то на самом краю сознания, заботливо огражденная вуалью Нера, оставалась цель.
Пока Рихтер не вмешивался, продолжая наблюдать за разыгрывающейся партией с парапета, у Игоря был шанс. Главное дать Саломее время справиться с чужим данумом и все-таки привести остальных. А дальше… они покажут, чего стоят жалкие потуги Виктора и его друзей получить чужую силу.
Дэрил легко уклонялся, словно играл с Ионовым. Но и сам Игорь, наслаждаясь вновь обретенной целостностью, не спешил использовать весь резерв, позволяя добыче считать себя хищником. Казалось, противники двигались, следуя ритму только им слышимой музыки. И также легко они отражали удары друг друга. Лезвия сталкивались, рассыпая вокруг искры силы.
А в следующий момент раздался гневный возглас Виктора.
Облик Саломеи, опустев, упал на крышу.
Простая и приемлемая ложь полезнее сложной и непонятной истины.
Закон Мерфи
Саломея, проклиная про себя Войну и его идиотские идеи, замерла. После второго выхода из облика ее ощутимо потряхивало, было пусто и мутно — голос Дэрила еще отдавался внутри головы гулким эхом.
За несколько секунд обстановка изменилась кардинально: теперь на Игоря нападали уже двое — Рихтер после недолгих раздумий присоединился к другу. Ионов, не успевший пробить блок Данте до конца и, ко всему прочему, из последних сил сдерживающий рвущегося на волю монстра, вынужден был понемногу отступать. А ведь остальные неквамы могли примкнуть к сражению в любой момент, впрочем, это было вполне ожидаемо. Но они пока с любопытством наблюдали за происходящим, кажется, абсолютно убежденные в победе Виктора и Дэрила. Куда менее приятным оказалось то, что рядом угадывались сокрытые данумы нерилов. Кто-то из друзей Ионова находился совсем близко, следил за безобразной дракой и почему-то не спешил на помощь.
Вероятно, Отдел и инквизиция собирались сначала убедиться в лояльности Игоря.
Саломея могла бы сейчас в несколько ударов покончить с неквамами. Но в памяти накрепко отпечатались слова Лада — если нерилы увидят, что Ионов не нуждается в их помощи — ему никогда не снимут блок целиком и не помогут с данумом.