Через три часа на противоположной стороне планеты остатки другого мобильного ракетного дивизиона дали залп двумя оставшимися ракетами по имевшему неосторожность пролетать над ними драконовскому крейсеру. Одну ракету, идущую по прямолинейной траектории хвостатики сбили, но вторая, запрограммированная пройти сквозь обломки уничтоженных станций, сумела преодолеть заградительный огонь и на последнем издыхании реактивных двигателей взорвала тактический ядерный заряд в непосредственной близости обшивки крейсера, расколов его на две части. Ответка не заставила себя ждать, и район пуска был в прямом смысле слова перепахан кинетическими пушками и мощными корабельными плазмометами.
Но для этого большинству кораблей противника пришлось срочно сманеврировать и уйти подальше от нашей станции, и злополучный эсминец тоже потянулся за ними. При этом в том же районе поближе к планете выскочили крейсер и четыре эсминца под командованием Вэлка, имитируя атаку. Все это тут же нарушило картину построения сил драконов на орбите и дало нам возможность нанести следующий удар.
Как только началось движение драконовских кораблей, в восьми тысячах километров от нас на низкой орбите, почти на самой границе атмосферы появились три точки воздушно-космических штурмовиков - последнего резерва планетарной обороны, которые быстро набрав высоту, выпустили каждый по две торпеды и тут же нырнули обратно, пытаясь уйти от ответного удара. Вспышки взрывов торпед, на мгновение нас ослепили, но, к сожалению, цели не достигли. Комендоры с эсминца вроде даже кого-то из наших летунов зацепили: уже в задымленной атмосфере было видно зарево взрыва реактора штурмовика. Но этого отвлечения внимания было достаточно для того, чтобы катер с моими десантниками включив систему радиоэлектронной маскировки свечкой взмыв вверх, вырвался из атмосферы и быстро приблизился к нам, выровнял скорости и нырнул в услужливо открытый ангар.
Фух. Первый этап операции был закончен. Теперь начинается самое интересное.
Когда прискакал встречать своих бойцов, даже не думал, что по ним так соскучился. Да и они были очень рады встретить своего командира. Капрал Флег остался на планете в качестве координатора и моего представителя, поэтому старшим в этой группе был невысокий и крепкий, достаточно бывалый солдат Рой Сагден, вот он и стал рассказывать, что было дальше после моего отлета. Когда радость от встречи отошла на второй план, я узнал, как ребята погибли, когда эвакуировали госпиталь и сдерживали прорвавшихся драконов, чтоб выиграть хоть немного времени. Как погибли офицеры штаба той самой полевой дивизии, с командиром которой мы тогда наладили связь. Но в нынешних условиях, это был просто доклад - времени было мало, и надо было запускать процесс, ради которого только что на планете погибло много людей.