— В сани, в сани скорее! В санях наласкаетесь! — подгонял Потапыч. — Егорка! Дуня! Будет вам! Притопчите — да и в сани!
— Никто не заметил, никто следом не шел? — беспокойно спрашивал Вонифатий. — Не бойся, Любушка! Если кто выбежит — уж мы его!
— Ах, нет! Не шли следом! — отвечала девка. — Где Дунюшка?
— Тут я, светик! — Авдотьица, подбежав вместе с Нечаем, откликавшимся теперь на имя Егорки, тоже стала кутать беглую девку вместе с ее ларчиком. — Слава Богу, теперь мы тебя не отпустим, Любушка! Ножки-то подогни! Там, в санях, для тебя все есть — и шапочка, и чеботки! Как поедем, как помчимся! Твои-то лишь к обеду спохватятся!
И рассмеялась.
Вонифатий, широко шагая, понес Любушку к саням, кучер на облучке привстал, и кучер этот тоже был Стеньке знаком — из калашниковских людей.
Сообразив, что это за разбой и грабеж, Стенька отделился от забора.
— Вонифатий Левонтьевич! Чем это ты тут тешишься?
Не решительный бой с девичьим вором был у Стеньки на уме. Убедившись, что люди — свои, знакомцы, не налетчики, он первым делом подумал про отступное. Ведь стоит сейчас заорать…
— А ты что тут делаешь, дядя? — спросил то ли Нечай, то ли Егорка.
— Оставь его, — велела Авдотьица. — Не до него!
— Нечай! Не признал, что ли? Помнишь, ты у Ивашки Шепоткина жил…
— Да признал! Так ты мне Москву и не показал! И в бани не сходили! — Нечай внезапно облапил Авдотьицу. — Гляди, какую дородную взял! Во всем Касимове, поди, такой не сыщешь! Гляди! Уж я ее в обиду не дам!
— Да ладно тебе, Егорушка, — неожиданно мягко произнесла бойкая девка, глядя парню в лицо снизу вверх.
— Ты, Степа, помалкивай, — строго сказал Потапыч. — Потом ко мне придешь, потолкуем. А напрасно ты с нами в Соликамск ехать не пожелал…
Стук палки по забору раздался вдруг совсем близко.
— Кто тут балует?! — заорал сторож. — Вот сейчас как кликну караул!
Стенька вовсе не собирался звать на помощь стрельцов, однако волнение было чересчур велико — Нечай и Авдотьица разом и молча ухватили его за грудки. Да и какие тут могли быть слова?
— Да я это! Земского приказа ярыга Аксентьев! — совсем было бойко и басовито, но на последнем слове пустив петуха, крикнул Стенька. — Неймется тебе? Так иди блинов поешь, иди выпей! На морозе, гляжу, совсем умишко отшибло!
— То-то… — прошептала Авдотьица. — Что, светы вы мои, по саням? На Москве свет клином не сошелся!
— И в Соликамске люди живут! — подхватил Нечай. — И в Соликамске попы венчают!..
Вонифатий со своей Любушкой уже полулежали в низких и глубоких санках, Потапыч подтыкал меховую полость. Нечай потащил Авдотьицу за руку, вторые санки двинулись им навстречу. Прямо на ходу парень боком повалился в них, Авдотьица же кинулась сверху, и, барахтаясь, они засмеялись.