Мердок подумал над словами Кэйри. Его предположение, что данный инцидент не имеет ничего общего с убийством Брэди, подтвердилось. Он спросил, приходила ли с ним разговаривать полиция.
— Был лейтенант Уоди… Я ужасно переживал из-за этих пленок. Если бы я…
— Говорю тебе, забудь о них и думать, — сказал Мердок, — Тебе вообще не следовало связываться с этим типом.
— Чтобы я спокойно смотрел, как он уносит пленки? А что потом? Звать на помощь было бесполезно, никого поблизости не было… Я сожалею вовсе не о тех пленках, которые сам проявлял, а о тех, которые ты меня попросил положить в конверт, когда просохнут.
Мердок сразу же насторожился.
— Что с ними произошло?
— Ничего, просто у меня не было возможности выполнить твою просьбу. Сразу же после твоего ухода произошло ограбление в Кеймбридже, а так как все были в разгоне, мне пришлось ехать самому.
— Тогда где же ты их оставил? Где же эти пленки? — спросил Мердок, боясь надеяться.
— Наверное, там, где ты их оставил.
— В сушилке?
— Я собирался ими заняться после того, как заложу новую порцию в бачок, но так и не успел.
Мердок почувствовал, как у него учащенно забилось сердце, ведь он накануне не удосужился взглянуть, что находится в сушилке. Решив, что Кэйри давно выполнил его поручение, он даже больше не заглядывал в комнату для проявления после приезда врача.
Он поднялся с места, попросил Кэйри не делать глупостей, обещал на следующий день угостить его в баре, дабы вознаградить за сегодняшнее воздержание, и сказал, что спешит.
— Договорились, — сразу же ответил фотограф.
Мердок поспешил к лифту, не в силах справиться со все возрастающим волнением.
В редакцию Кент Мердок вошел немногим ранее девяти. Нигде не задерживаясь, он прошел в лабораторию для проявления пленки и сразу же подошел к открытому шкафчику, в котором имелось тридцать одно отделение по числу дней в месяце.
Сюда ежедневно вкладывались все негативы, как те, что попали в газету, так и те, которые по тем или иным соображениям отверг I главный редактор. В обязанности курьера входило выбирать пленки у всех сотрудников и прятать их в отсеки с соответствующими номерами, предварительно выкинув из них пленки месячной давности, ибо через месяц весь фотоматериал считался устаревшим и утратившим цену.
Вытащив всю пачку негативов из последнего отсека, Мердок принялся разглядывать их на свет, и уже второй негатив доказал ему, что установленный в их отделе порядок вполне оправдывает себя.
Он увидел фотокопию свидетельства о рождении, один негатив был — значит он отыщет и остальные.