Как только мы дошли до полянки, услышали тихий треск, не похожий ни на что, слышанное мною в жизни. Затем на горизонте и по всему небу разлились оттенки оранжевого, красного, желтого, зеленого и синего, напоминающие таинственные танцующие фигуры, качающиеся из стороны в сторону.
Я стояла там завороженная и полностью поглощенная моментом. Казалось невероятным, что природа может породить такое эффектное зрелище. Несмотря на то что оно длилось всего несколько минут, это было более поразительно, чем виденные мною по телевизору или в кино чудеса.
Это, конечно же, было северное сияние, природное световое шоу из списка вещей, которые надо успеть увидеть перед смертью, каждого серьезного путешественника.
Я поняла, что мне очень повезло. Ведь, хотя шанс увидеть северное сияние во многих северных регионах мира довольно велик, особенно холодными безоблачными зимними ночами, феномен зависит от природы и правильной совокупности магнитных условий.
Часто повторяемая история из финской мифологии гласит, что северное сияние, revontulet, то есть «лисьи огни» на финском, появляется, когда северная лиса бежит по горам и задевает их мехом, из-за чего в небо летят искры.
Созерцание северного сияния пробудило во мне растущее понимание, уважение и благодарность по отношению к миру природы.
Но я начала понимать и ценить, насколько исключительна первозданная природа Лапландии, только после нескольких поездок в течение ряда лет в огромные мегаполисы, такие как Пекин, Шанхай и Бангкок. Время, проведенное в командировках в этих кишащих людьми городах-гигантах, открыло мне глаза (а также нос и горло) на то, каким дефицитом является чистый воздух, нетронутая природа и тишина в перенаселенном шумном мире.
По данным Всемирной организации здравоохранения, качество финского воздуха было на третьем месте в мире в 2016 г. В том же году Финский метеорологический институт зафиксировал самый чистый воздух на земле в национальном парке Паллас-Юллястунтури в Лапландии.
Много лет спустя, в начале августа, я была по заданию журнала на летней базе активного отдыха в лыжном центре Киилопяя, которым управляла финская организации «Outdoor Association».
Лыжный центр, уютно утроившийся посреди лапландского ландшафта, находится примерно в 120 км от общины Соданкюля, которая собирает на дальнем севере знаменитых режиссеров – на своем известном неформальной атмосферой кинофестивале «Полуночное солнце». Все сидят вместе, режиссеры и простые гости фестиваля, пока фильмы крутят круглые сутки, ведь в летние месяцы солнце не садится.