– Так лучше?
– Ага. Марина?
– Что?
Посопев немного, словно размышляя, стоит ли задавать вопрос, Саша все же решилась:
– А нам сколько не хватило на билет?
– Шесть рублей, – ответила Марина, мысленно ругая себя за то, что не попросила у тети Маши чуть больше. Так, на всякий случай… Впрочем, чего теперь вспоминать. Их новые опекуны не особенно-то и скрывали свое пренебрежительное отношение к ним. А уж когда Марина робко заикалась о карманных расходах, лица дяди Паши и тети Маши становились такими кислыми, словно у них просили завещать дом с дачным участком, а не двадцать рублей на мороженое…
– А почему тогда ты не сказала этой злой тете, что мы отдадим ей шесть рублей потом? В следующий раз?
Голос сестры вывел Марину из невеселых размышлений, и она со вздохом проговорила:
– Им так не положено, Сашок. Если каждый будет обещать, а потом не возвращать деньги, то эту тетю выгонят с работы. Ей придется отдавать свои деньги.
– Но мы-то честные!
Саша выглядела настолько потрясенной, словно даже не могла допустить мысли, что кто-то мог усомниться в их порядочности.
– Мы бы вернули эти шесть рублей! Правда?
– Правда.
– Надо верить людям, – убежденно сказала Саша. – Надо верить и помогать друг другу!
«Эх, Сашок… – грустно подумала Марина. – Какая же ты еще маленькая…»
– А почему нам никто не мог подарить эти шесть рублей? – не унималась девочка. – Это ведь немного? Да, Марина?
– Да, Сашок. Шесть рублей – совсем немного.
Желая сменить тему и видя, что сестра вновь намеревается что-то сказать, Марина торопливо спросила:
– А ты кого больше любишь? Дядю Борю или тетю Лену?
– Дядю Борю, – не задумываясь, ответила Саша.
– Это потому что он тебе ослика подарил? – хитро улыбнувшись, спросила Марина.
– Нет, – подумав, ответила Саша. – Дядя Боря добрый и хороший. А вот тетя Лена какая-то странная. По-моему, она какая-то нервная и все время недовольная.
«А я даже и не знаю, люблю ли я своих новых родителей, – подумала Марина. – Наверное, я готова их полюбить, если они полюбят нас».
– И дядя Боря, то есть мой папа, никогда не отдаст нас, как отдали, помнишь? – продолжала Саша.
– Да, конечно, – поспешила согласиться Марина.
Они подошли к развилке. Указатель, который стоял раньше у обочины, был давно сломан, и теперь вместо него из асфальта торчал ржавый обрезок трубы.
– Нам туда? Или туда? – задумалась Саша, глядя на уходящие вдаль дороги. Каждая из них выглядела совершенно одинаково.
– Наверное, туда, – неуверенно сказала Марина, прищурившись. Она кивнула в сторону дороги, уходящей налево. Ветер, словно играя, небрежно швырял в лицо девочкам колкие снежинки, и они ежились от холода.