«Все равно нужно пойти наверх. Поговорить с Марией. Раз Дима остался там, значит, за детей еще отвечают Мария с этим одноруким пьяницей», – решила Ольга.
И вновь она не зашла в дом – по улице мимо торопливо прошествовала невысокая женщина, держа за руку пухлую девочку. Что-то в ней показалось знакомым Ольге, и когда мама с дочкой уже двинулись дальше, ее осенило:
«Школа. Эта девочка из одного класса с Мариной!»
– Постойте! – крикнула она, и женщина удивленно остановилась.
Ольга буквально бегом направилась к ним.
– Извините…
Женщина недоверчиво разглядывала ее, и Ольга торопливо спросила у замершей девочки:
– Ты случайно не с Мариной Титовой в одном классе учишься? Прости, не помню твоего имени.
Помедлив, девочка проговорила:
– Да, мы с Мариной в одном классе. А я Варя.
– В чем дело? – недовольным тоном спросила мать. – Мы спешим. Кто вы?
– Понимаете, Марина с младшей сестрой не вернулись из школы… Может, ваша дочка видела их после уроков?
Теперь мать уставилась на дочь.
– Варя, отвечай, – потребовала она.
Замявшись, девочка проговорила, глядя куда-то в сторону:
– Мы были в одном автобусе. Потом…
Она шмыгнула носом, словно желая потянуть время.
– Что потом? – нетерпеливо поторопила Ольга. – Ну?!
– Не повышайте голос на мою дочь, – холодно произнесла женщина и положила Варе руку на плечо:
– Не волнуйся. Просто скажи, что ты знаешь.
– Они с сестрой вышли раньше, – промямлила Варя, все так же потупив взор. – Я их в окно видела.
Ольга почувствовала, как внутри что-то зацарапалось.
– Зачем?!
Варя пожала плечами.
– Где? – бледнея, спросила Ольга. – Где они вышли?!
– Не помню, – выдавила девочка. – Кажется, где-то на середине дороги…
– До железнодорожного переезда? – уточнила мать. – Ну же, дочка!
Варя неопределенно покачала головой:
– Я не помню.
Ольга вплотную склонилась над девочкой.
– Это очень важно. Ты понимаешь, что с ними могло что-то случиться?
Вздохнув, Варя неуверенно проговорила:
– Кажется, это было перед тем, как дорога раздваивается.
Ольга выпрямилась, пытаясь унять сумятицу, царящую в голове.
Зачем девочки вышли на половине пути? Решили зайти к кому-то в гости?! Но ведь их опекуны уверяли, что сестер предупредили о своем приезде! Трудно предположить, что дети стали бы гулять после школы, зная, что их ожидают дома!
– Извините, нам пора идти, – сухо произнесла мама Вари, и, развернувшись, они быстро зашагали прочь.
Ольга успела перехватить беглый взгляд девочки напоследок.
«Она что-то знает. Знает, но боится сказать», – кольнуло в мозгу.
* * *
Сапог взирал на распростертое тело Керосина с исступленной яростью. Этот гаденыш хихикал до последнего, даже когда он наступил ему на окровавленное лицо. Уголовник ударил его в висок, и Керосин вновь потерял сознание, обгадившись перед этим. Грязный, перемазанный дерьмом и кровью, он валялся у дверей гаража, в рваной засаленной рубашке и с расстегнутой «ширинкой», источая зловонные миазмы смерти. Обрезанная пивная банка с остатками ядовитой смеси валялась тут же.