Это не было голословным заявлением. Пока я приводил себя в порядок, успел оценить состояние своего тела и источника и был очень обрадован отсутствием бордового свечения, которое вызывало болезненные ощущения. Нужно будет позже проанализировать, что же это было за свечение, являлось ли оно духовной энергией, которую я случайно поглотил, и как мне удалось от нее избавиться. Если не разобраться в этом, есть вероятность когда-нибудь попасть в ловушку. Не смогу колдовать, и мои силы серьезно уменьшатся, а это может привести к поражению в битве и, возможно, смерти.
Несмотря на отличное самочувствие, колдовать я не решился. Лучше поживу без магии, чем потревожу только-только нормально заработавшее ядро.
– Значит, твой дух-защитник тебе подходит, – задумчиво покивал шаман в ответ на мои слова о хорошем самочувствии. – Большинство прошедших ритуал еще отдыхают и проспят до самого вечера. Обряд трудный, он забирает много сил.
Немного помолчав, шаман спросил:
– А что за зверь у тебя? Ты знаешь?
– А вы нет? – удивился я.
– Ну так я и не обязан знать все породы животных. Вижу, что это большой кот. Но черных я, признаться, никогда не встречал.
– Это ягуар, – пояснил я. – Странно, что вы не слышали голоса кошки.
– Никто не слышал, это же твой дух. До нас доносился только громкий рык, и все.
– Хм, ну ясно.
– А как ты додумался дать ягуару сег? – задал улук следующий вопрос. – Почему поступил именно так?
– Ну как же, – несколько растерялся я, заметив пронзительный взгляд шамана. – Сег – это же камень души, в нем много духовной энергии, следовательно, если дать его духу, это сделает его сильнее или спасет от развоплощения. Сработала аналогия с едой, которая прибавляет сил, вот и все. Мне казалось, именно так и надо проводить ритуал. А что делают орки в подобных случаях?
– Сразившись с духом и завладев его сегом, орк отдает камень своему улуку, и на следующий день проводится второй ритуал – для вызова этого духа и заключения договора.
– Почему вы сразу не сказали мне об этом?! – посмотрев старому шаману в глаза, спросил я. – Вы кинули меня в гущу событий, как слепого котенка. Сказали: понравишься духу, будет твоим хранителем, если не понравишься, но победишь, он тоже будет твоим. А что оказалось на самом деле? Нужно было завладеть сегом?! Да вы своими тайнами поставили мою жизнь под угрозу! Ведь кошка чуть не убила меня, повторно появившись в святилище! Вы намеренно саботировали мое участие в ритуале! И это после того как я, не жалея сил, защищал ваш лагерь и дочь вашего вождя?! Я считал, что для орков слово «честь» не пустой звук. Видимо, ошибался.