Дмитрий Карачароа и его товарищ» часто имеют дело с опасным противником, хитрым, жестоким. изворотливым. 8 книге Н. Волкова - это закоренелый бандит, бор и убийца Литвинов-Иванов, по кличке Король, скрывающийся под видом научного работника, это Бабкин, отвратительная личность, ради корысти готовый на любое убийство, это, может быть, менее жестокие, но не менее опасные пособники убийц Радий Роев, школьный друг Дмитрия, шофер Шандриков. Все они тоже наши современники, они живут с нами на одной земле, но живут, подобно раковой опухоли, чуждой и враждебной здоровому организму советского общество жизнью. И именно милиция прежде всего призвана беспощадно вырезать этот противоестественный нароет, как бы ни было это трудно и опасно.
Но есть и другие преступники, которых еще можно спасти, перевоспитать, вернуть обществу. Главным образом, это молодые люди, подростки, в силу тех или иных обстоятельств попавшие под дурное влияние.
Всем содержанием книги Н. Волков говорит, какой важный наболевший и, увы, еще не до конца решенный вопрос - воспитание подростков. Юности свойственна увлеченность, мечты о необыкновенных поступках, и не всегда эта романтическая мечта находит верное воплощение. Некоторые юноши, увлеченные ложной воровской романтикой, попадают в умело расставленные сети опытных бандитов, и сами становятся преступниками.
С тревогой за таких молодых людей рассказывает нам автор историю трех пареньков - Леньки Зыкова, Георгия Саввина, Семена Филицина, ставших на преступный путь. «Всегда испытываешь тягостное чувство, - читаем мы в романе, - когда ведешь следствие по делам молодых преступников… Всегда начинает казаться, что мы упускаем что-то очень важное в нашей воспитательной работе, если у нас - пусть в незначительном количестве - вырастают подобные типы».
Исследуя судьбу своих героев, писатель подробно и убедительно раскрывает причины морального падения молодых людей. 3 одном случае это семейная драма - развод родителей - надломила душу тонкого, впечатлительного мальчика Гоши Саввина, в другом - в истории с Ленькой Зыковым - безотцовщина, озлобление против всех людей, вызванное недоброй, жадной, жестокой мачехой, в третьем - влияние затхлого мещанского миря семьи Филициных и желание их сына Семена вырваться из этого давящего душу быта, но неумение увидеть действительно достойный подражания образец. А отсюда - увлечение «красивой» жизнью вора Пашки и стремление подражать ему.
Судьба этих ребят тревожит не только Дмитрия Карачарова, но и весь заводской коллектив, куда работники милиции обратились за помощью. В книге Н. Волкова хорошо показана народная поддержка всех добрых начинаний милиции. Старый токарь Василий Лукич Чеканов поднял в тревоге весь рабочий коллектив, узнав о преступлении трех заводских пареньков. Страстно, взволнованно выступают ка собрании рабочие, они чувствуют ответственность за судьбы подростков. «Мне слово дайте! - поднял руку пожилой рабочий в замасленной спецовке. - Вот председатель - товарищ Чеканов - обвинял тут завком и партком, что опять у нас троих ребят за грабеж арестовали, а если правду говорить, то вина не только на завком и партком ложится, а на всех нас. Все мы обязаны по-отцовски присматривать за нашей заводской молодежью, особенно за теми, у которых отца-матери нет. Знать должны, чем каждый из них дышит, к чему душой стремится, на что время и деньги тратит. И не только нужно нам учить, как работать, а на примере своем им показывать, как жизнь строить нужно». Гулом одобрения встречают рабочие слова своего товарища, и несомненно, что сильный, здоровый заводской коллектив вместе с работниками милиции сумеет перевоспитать сбившихся с пути ребят.