Снова наркотик, твердил он себе. Я здесь, я за рулем, я веду машину, я держу руль, это я, я жив.
Я мыслю, следовательно, я существую. Я веду машину, следовательно, я существую. Главное – сохранять спокойствие, все пройдет, надо потерпеть.
– Вера, – спросил он, – где твой паспорт?
Голос звучал странно – как будто он слушал самого себя со стороны. Последовала долгая пауза. Оливеру даже показалось, будто Вера заснула. Неожиданно она сказала:
– Дома. В Суссексе.
На ходу он обдумывал новую проблему. Чтобы добраться до ее дома, понадобится часа полтора, но ей необходимо захватить и какую-то одежду. Хотя ехать туда очень опасно. Как только полиция поднимет тревогу, ее дом – первое место, где ее будут искать. Скоро тревогу объявят во всех аэропортах, на всех железнодорожных станциях, в «Евротуннеле». Слишком рискованно сейчас пытаться вывезти ее из страны. И потом, ей нужно быть здесь, чтобы присутствовать на заседании комиссии, которая может отменить принудительное лечение.
Он нажал несколько кнопок на мобильном телефоне. Сухой треск, потом мужской голос:
– Алло?
– Джерри!
– Оливер! Как ты, друг мой? Я часто думаю о тебе.
Оливеру стало чуть легче. Из всех его английских знакомых Джерри Хаммерсли был самым симпатичным. Несмотря на солидный возраст – пятьдесят пять лет – и два успешных предприятия, агентство недвижимости в пригороде Лондона и компанию по поставкам дорогих вин, Джерри до сих пор ищет женщину своей мечты. Энергичный, живой коротышка напоминал Оливеру комика Граучо Маркса.
Джерри пришел к нему на прием шесть лет назад, после того как Оливер дал интервью на радио о лечении тревожности с помощью гипноза. Тогда Джерри бросила невеста, и самооценка у него была почти на нуле. Как сказал потом Джерри, Оливер изменил его жизнь.
– Джерри, ты говорил, если мне когда-нибудь понадобится тихое, спокойное место, я могу пожить в твоем загородном доме. Предложение еще в силе?
– Конечно. Можешь оставаться сколько захочешь – там сейчас никого нет. Не знаю, когда смогу выбраться туда, но точно не в эти выходные.
– Мне нужно пробыть там всего день-два.
– Отлично! Когда хочешь приехать?
– Если можно, сегодня.
– Конечно приезжай. Жаль, что нельзя перед твоим приездом пригласить уборщицу…
– Не важно.
– В морозильнике есть хлеб. Стерилизованное молоко. В погребе море вина и пива. Пей сколько хочешь, ладно? Ешь все, что найдешь.
– Что-нибудь куплю по дороге.
– Не надо. Помнишь, где хранится запасной ключ?
– Конечно.
– А как отключать сигнализацию?
– Угу. Джерри, мне нужно, чтобы ты оказал мне еще одну огромную услугу.