– Бог-то бог, да и самому лучше не зевать, – тихо усмехнулся Джар, прикрыл коновязь защитной сетью и направился в свою комнатушку.
Утром он поднял спутников, едва рассвело, забрал у хозяйки корзинку с завтраком и первым сел на коня. Безропотно выполнявшая все его распоряжения Леа снова оказалась в компании с Юджином, которому Джар велел хорошенько отдохнуть и набраться сил.
– Бери, – подвинула она корзину молодому магу, – тебе нужно силы восстанавливать.
– А ты? – дерзко глянул сидевший напротив маг.
– Я тоже съем пирожок. Хотя обычно завтракаю позже.
– А можно вопрос?.. – не прикасаясь к угощению, замер ненадолго Юджин, но все же решился: – Кто ты такая? Почему ради тебя пятерку неплохих мастеров срочно отправляют на дорогу, по которой открыто бегают бандиты с мощным оружием?
– Я просто девушка, – понимая, что медлить и путаться ей нельзя ни в коем случае, улыбнулась Леаттия. – Из знатного, но бедного рода. А о том, почему мой брат нанял вас в охрану, спрашивать нужно у него. Мне в эти дела вмешиваться запрещено.
– Ты сказала правду, – задумчиво прищурился он, – но не всю. Когда говорила про брата, немного смутилась.
– Ну да, – растерялась графиня, но, не сумев остановить этот допрос, вынуждена была объяснить: – Он только недавно нашелся. Когда дядюшка оставил ему наследство, там было и мое имя.
– И куда он тебя везет?
– В Давр, на бал дебютанток. Надеется подыскать там для меня хорошую партию, – смущенно улыбнулась она, стараясь говорить только правду.
– А почему не стал знакомить с друзьями? Разве маги не годятся тебе в женихи?
– Спроси у него сам, – сердито буркнула девушка и отвернулась к окну. – Если не знаешь, что одаренные на обычных девушках не женятся.
– А обычным девушкам маги нравятся? – хитро усмехнулся Юджин.
Леа смолчала и вдруг почувствовала, как по щеке ползет что-то влажное и прохладное.
– А-а! – Тонкий визг вырвался из ее горла самовольно, не дав и секунды на размышление, а в следующий миг дверь с треском распахнулась.
Хранительница и охнуть не успела, как Джар ловко, словно циркач, прыгнул в карету прямо с лошади. Сразу втиснулся на сиденье рядом с ней, роняя на пол пирожки, схватил за руку и тревожно заглянул в лицо:
– Что произошло?
– Кто-то полз по щеке… – вздрагивая от омерзения, пробормотала Леа.
– Покажи. – Джар безошибочно нашел то место, где полз мокрый паук или многоножка, стер след пальцем и уставился на Юджина сузившимися от гнева глазами: – Развлекаешься?
– Просто немного пошутил, – независимо вздернул нос маг.
– А ты не знаешь, что на задании не положено заигрывать с незнакомыми девушками? – В голосе магистра сквозила яростная язвительность, и даже Леаттии стало не по себе.