Из большой трехтомной монографии по истории кабаков в России, высоко оцененной Н. С. Лесковым, сохранилась лишь небольшая часть. До сих пор была неизвестна также судьба монографии И. Г. Прыжова «История народного быта Великороссии», над которой он трудился 20 лет. Это основной труд ученого-революционера. По некоторым сведениям, он должен состоять из 500 листов, то есть 1000 страниц.
В письме к Н. И. Стороженко от 18 ноября 1882 года Иван Гаврилович писал: «Брата просил бы отыскать брошенный мною где-то труд «Быт русского народа»[188]. Накануне смерти, в 1885 году, Прыжов сообщал о том, что у него почти готов большой труд по истории русской культуры и быта (около 400 страниц). По-видимому, здесь шла речь об «Истории народного быта Великороссии».
К счастью, этот фундаментальный труд подвижника науки не затерялся. Он обнаружен нами в отделе письменных источников Государственного Исторического музея (коллекция Музея Революции — фонд 282). Рукопись состоит из 240 листов конторской книги большого формата. Текст написан на обеих сторонах листа, с многочисленными вставками и исправлениями.
Кроме того, наше внимание привлекли и другие автографы и черновики ученого. Перечислим их: «Исторические науки в России», «История кабаков в России», «Малороссия (Южная Русь) в истории ее литературы с XI по XVIII век», «Исторические очерки неисторических направлений Древней Руси», разрозненные черновые тексты статей исторического и этнографического содержания и др.[189]
Большой интерес представляет его труд «Колдунья», посвященный средневековым предрассудкам и народным верованиям, связанным с ведьмами, на Западе и в России. Эта рукопись составлена по книге И. Шера «История немецких женщин» (4-я глава). Статья переписана набело рукой неизвестного лица и авторизована Прыжовым, сделавшим в ней сотни исправлений. Найденная нами рукопись документально подтверждает предположение Л. Н. Пушкарева о принадлежности этого труда перу И. Прыжова[190].
Всего нами найдено свыше 1500 страниц рукописей ученого.
В «Истории народного быта Великороссии» читатель найдет интереснейшие и обширные исторические, этнографические и фольклорные материалы. Одна из ее глав — «Вечерницы, или Женские общественные собрания» — специально посвящена истории русской женщины. Прыжов ставит вопрос об эмансипации женщины, говорит о тяжелой женской доле в условиях средневековья и буржуазного общества. До сих пор мы совершенно не знали работу Прыжова, специально посвященную этой теме. В рукописи уделено большое внимание любви и дружбе («голубиным отношениям между людьми»)