Он направился к свободной компьютерной консоли. Хикс повернулся к синтету:
– Тебе тоже нужно задание, или ты уже что-то придумал?
Бишоп выглядел неуверенно. Это входило в его социальную программу. На деле, андроид никогда не был не уверен.
– Если я нужен для чего-то конкретного…
Хикс покачал головой.
– В таком случае я буду в медкрыле. Мне бы хотелось продолжить исследования. Возможно, я наткнусь на что-нибудь, что окажется нам полезным.
– Отлично, – сказала ему Рипли. – Займись этим.
Она пристально посмотрела на него, но если Бишоп и знал о ее чрезмерно испытующем взгляде, он не подал вида – просто развернулся и ушел в сторону лаборатории.
Как только Хадсон нашел занятие, работа пошла споро. Вскоре вокруг него сгрудились Рипли, Хикс и Бёрк, глядя на широкий и плоский видеоэкран. Там высвечивался сложный набор карт и чертежей. Тритончик, подпрыгивая то на одной, то на другой ножке, пыталась увидеть что-нибудь за спинами взрослых.
Рипли постучала по экрану.
– Должно быть, они пользуются этим тоннелем технического обслуживания, чтобы передвигаться туда и обратно.
Хадсон изучил показания.
– Да, точно. Он идет от станции преобразования атмосферы прямо сюда, на нижний технический уровень колонии, – он провел пальцем по маршруту. – Вот как эти твари проскользнули сюда и застали колонистов врасплох. Я бы тоже так сделал.
– Ладно. В этом конце есть пожарный выход. Первое, что мы сделаем – поставим одного из наших дистанционных часовых в тоннеле и запечатаем эту дверь.
– Это их не остановит, – взгляд Хадсона шарил по схемам. – Как только они наткнутся на заслон в обслуживающем тоннеле, то найдут другую дорогу. Нам надо придумать план на случай, когда они рано или поздно окажутся внутри.
– Верно. Потому мы сварим баррикады на этих перекрестках, – Рипли указала на план, – и запечатаем вентиляционные отверстия здесь и здесь. Тогда они могут прийти к нам только из этих двух коридоров, а здесь мы создадим открытое пространство для огня двум другим роботам. – Она указала нужную точку, и ее ноготь щелкнул по твердой поверхности освещенного экрана. – Конечно, они всегда могут сорвать крышу, но я думаю, что у них уйдет на это какое-то время. К тому времени должна подоспеть помощь, и мы отсюда смоемся.
– Хорошо бы так оно и оказалось, – пробормотал Хикс, внимательно изучая планы Управления. – Иначе это выглядит невозможным. Запечатать дверь в тоннель, заварить коридоры, а потом нам понадобится только колода карт, чтобы скрасить время. – Он выпрямился, оглядел компаньонов. – Ладно, давайте шевелиться так, словно у нас есть цель.