В Рипли наконец что-то перемкнуло. Удивив их обоих, она сгребла служащего Компании за грудки и впечатала спиной в стену.
– Ошибка? Эти люди мертвы, Бёрк! Все сто пятьдесят семь минус один ребенок мертвы из-за твоей «ошибки». И это не считая Эйпона и остальных, разорванных, или парализованных там, внизу. – Она мотнула головой в сторону атмосферной станции. – Что ж, они прибьют твою шкуру к стене, а я буду стоять рядом и подавать гвозди. Но это при учете, что твоя «ошибка» позволит хоть кому-то из нас убраться с этого куска гравия живым. Поразмысли об этом немного.
Трясясь от гнева, она отошла от него. Мотивацию чужих хотя бы можно было понять.
Бёрк выпрямил спину, разгладил рубашку. В его голосе звучала жалость:
– Ты не можешь охватить взглядом всю картину, да? Твое видение мира ограничено исключительно «здесь» и «сейчас». И тебе не интересно, какой твоя жизнь может стать завтра.
– Если там будешь ты – нет.
– Я ждал от тебя большего, Рипли. Я думал, что ты будешь умнее. Думал, что смогу на тебя рассчитывать, когда придет время принимать критические решения.
– Еще одна ошибка с твоей стороны, Бёрк. Извини, что разочаровываю.
Она развернулась на месте и вышла из смотровой, закрыв за собой дверь. Бёрк следил за ней взглядом, а в его мозгу прокручивался вихрь возможных вариантов действий.
Тяжело дыша, Рипли направлялась в Управление, когда зазвучал сигнал тревоги. Это помогло ей отвлечься от перепалки с Бёрком. Она пустилась бежать.
Рядом с главным компьютером колонии Хадсон установил портативную тактическую консоль. Множество проводов тянулось от нее к центральному терминалу, образуя будто крысиное гнездо, позволяющее оператору консоли подключиться к интерфейсу любых служб, которые еще функционировали здесь. Хикс поднял глаза на Рипли, когда она ворвалась в Управление, и хлопнул ладонью по выключателю, чтобы вырубить сигнал тревоги. Через мгновение к ней присоединились Васкес и Хадсон, они сгрудились вокруг панели и…
– Они идут, – тихо сказал Хикс. – Просто подумал, что вам стоит знать об этом. Они уже в тоннеле.
Рипли облизнула губы, глядя на показания консоли:
– Мы готовы их встретить?
Капрал пожал плечами, отрегулировал настройки громкости:
– Настолько, насколько это возможно. Если предположить, что все наши задумки сработают. Вряд ли нас утешит гарантийный ремонт от производителей, если что-нибудь выйдет из строя, вроде тех же автоматических турелей. Они все, что у нас есть.
– Не волнуйся, чувак, они сработают, – Хадсон выглядел гораздо лучше, чем за все время с момента первого нападения на нижнем уровне станции. – Мне доводилось настраивать сотни этих фиговин. Как только индикаторы готовности включатся, можно перестать их контролировать и вообще забыть о них. Я только не знаю, хватит ли их огневой мощи.