Свои чувства, когда она поднималась по лестнице особняка мистера Кливена, Гермиона не смогла бы описать, как бы её ни просили. Здесь был гнев и на мистера Кливена за то, что заставил не учить уроки, и на себя за то, что послушалась. Тут же примешивалось недоумение — зачем всё это нужно? Досада, расстройство… В общем, настоящий коктейль. И понять, какое именно чувство превалирует, было совершенно невозможно. Впрочем, девочка и не задумывалась над такими материями, просто пыталась понять, что делать дальше.
— Гермиона, — окликнули её со стороны одного из окон коридора, выходящих как раз на улицу.
Судя по всему, мистер Кливен уже довольно давно стоял там, опираясь на свою неизменную трость. В правой руке он подбрасывал небольшой резиновый мячик.
— Учитель?
— Лови.
Девочка только рот открыла, когда мячик не очень больно, но обидно, впечатался ей в лоб.
— Ой. — Она потёрла лоб, покосилась на скачущий по полу мячик и обиженно глянула на мистера Кливена.
— Почему не поймала? Я даже предупредил, что кину.
— Но… я не успела!
— Тогда надо было уворачиваться. Вы в школе не играете в вышибалы мячиком?
— Я… я не очень люблю физкультуру.
— А ещё ты не очень сходишься с людьми, потому друзей у тебя нет.
Девочка отвернулась. Вовсе и не обязательно топтаться по старой мозоли.
— Ладно-ладно, не обижайся, — миролюбиво отозвался мистер Кливен и двинулся к ней. — На самом деле, обидеть тебя я, конечно же, не хотел. Но представь, что на моём месте сейчас стоял бы вражеский маг и кинул бы он в тебя не мячик, а заклинание. Ты же повернулась ко мне спиной. А когда тебя предупредили, даже увернуться не смогла.
— Вражеский маг?
— Ты же читала историю. В вашей Англии только-только закончилась гражданская война, ещё бродят непойманные преступники. Ситуации в жизни разные могут быть, но выбирать кем ты будешь — жертвой, или противником, тебе. А если ты не можешь защитить даже себя, то подавно не сможешь защитить и родных.
Девочка всё ещё обижалась, но последние слова заставили её задуматься.
— Я не люблю драться.
— Почитай историю премудрого пескаря. Где-то в библиотеке должен быть перевод. Попроси Ерёму помочь найти. История короткая, справишься быстро. Просто пойми, если ты желаешь чего-то достигнуть в жизни, враги у тебя найдутся сами. Как прошло в школе? — мистер Кливен уже подошёл к девочке почти вплотную и резкая смена разговора заставила девочку немного отойти и снова вспомнить обиды.