* * *
— Поистине труден твой путь, рыцарь, — молвила королева Златовласка, коснувшись губами его чела. — И рада я радостью великой, что не ошибся ты, избирая дорогу, и встретились мы.
— Грамерси![34] — ответствовал ей с должным вежеством Кретьен, искатель Небесной Чаши. — Однако же поведай мне, прекрасная, что зрю я вокруг? Не Смерть ли, всех нас, сотворенных погубительницу? Ибо сгинул Мир Божий, и остались лишь мы с тобой, словно пращуры наши Адам и Ева.
Мягки были ее губы и сладок, словно мед, поцелуй.
— Не бойся, рыцарь Кретьен! Не в Смерть ты вступил, но в Землю Грааля. И не в пример нам пращуры наши, ибо здесь, где царит Чаша Христова, сторонятся греха. Мы же увидимся еще с тобой, и счастливой станет грядущая встреча. Делай что должен, рыцарь, — и будь что будет!
И распахнулся синий полог над их головами, открывая иное, Истинное Небо…
* * *
— О-о-ой-й!..
Очки не только не разбились, но даже не упали с переносицы. Однако все прочее — руки, ноги, шея и то, к чему они крепились, куда-то подевалось. Нос остался, а перед ним торчала высокая сухая травинка.
— Ой! Ну надо же!..
Вернулась рука — левая. Кейдж уперся пятерней в пыль и без особого успеха попытался приподняться. Завалился набок, скользнув глазами по легким перистым облакам, плывущим по синему океану. Удивился: когда он ехал, небо было чистым. Сколько же он здесь пролежал?
Напомнила о себе и правая рука — противной ноющей болью. Ноги… Наконец Крис ощутил себя полностью. Подождав немного, выдохнул…
Жив?
Он все-таки встал, хоть и с третьей попытки. Мир вернулся. Дорога — прямо перед ним, в трех шагах, слева, колесом вверх, мотоцикл-саботажник, а еще один где-то близко, не виден, зато слышен очень хорошо. Мотор мощный, тому, что заглох так не вовремя, — не в пример.
…Надо же, испугаться — и то не успел!
«Не бойся, рыцарь Кретьен! Не в Смерть ты вступил, но в Землю Грааля…» Откуда слова? А из книжки, там даже картинка есть: рыцарь при коне — и дама при короне. Хорошо же его навернуло! Понятно, не рыцаря…
Мысли плыли легкие, словно облака в зените, и Кейдж без особой спешки принялся рассуждать о том, что следует в первую очередь сделать. Обрадоваться? Удивиться? Или все-таки испугаться до смертного пота? Нет, это подождет.
Кристофер Жан Грант поглядел в Небо.
— Грамерси!
Кто услышит — тому и достанется.
— Эй, парень! Эй!..
А вот мотоцикл — прямо на дороге. Мотором урчит, видом вдохновляет: черный, тяжелый, да еще и с коляской. Рядом парень в светлых брюках и рубашке «апаш». Ростом высок, волосом темен, ликом смугл, годами же ему, Крису, ровня.