– Место занято.
– Кем? Вами?
– Не мною, – кивнул инквизитор. – И не им, – небрежный жест в мою сторону. – Мы уже отправили запрос в столицу, ждем, когда оттуда пришлют специалиста.
– Какого-нибудь зеленого выпускника, не отличающего упыря от вампира*? Да и когда еще это будет! Небось, месяца два сиднями сидеть придется. Да и кого еще пришлют – неизвестно. Может, слабака какого-нибудь, первого попавшегося. А тут – я. Готов работать, и искать никого не надо.
(*Поясняю еще раз: упырь – живой мертвец, вампир – человек, больной вампиризмом. Однако, по новой классификации теперь это одно и то же. – Прим. Згаша Груви.)
– Нет.
– Уверены? Готов на два месяца испытательного срока.
– Нет. И советую покинуть этот дом, пока вам еще вежливо предлагают это сделать.
– А если нет? – некромант все еще улыбался.
– Если нет… Вы будете очень хотеть уйти. Просто мечтать о том, чтобы оказаться за порогом и бежать отсюда. Но вам никто не даст такого шанса.
На мгновение показалось, что приезжий будет настаивать – такое у него стало лицо – но в следующий миг Руно Бест легко поднялся с табурета и усмехнулся:
– Понял, не дурак. Вы меня выгоняете?
– А если и так, что с того?
– Ничего, – он улыбнулся еще шире. – Я уеду. Конечно, хотелось бы задержаться именно тут, раз уж приехал, но… В конце концов, не все ли равно. На мой век таких выморочных мест еще хватит. Найду получше… поинтереснее. Глупо хвататься за первое попавшееся… Документы?
– А?
– Документики мои можно забрать? – он протянул руку за пергаментами.
Пра Михарь молча протянул ему свитки, и Руно Бест деловито обмотал их бечевкой.
– Я же все понимаю, – бормотал он старательно. – Я же, несмотря ни на что, все-таки добропорядочный гражданин, пусть и без определенного места жительства. Я все понимаю – и про неприятности с законом, и про вольную жизнь, и про то, что тут происходит… Все понимаю, но хочу, чтобы поняли и окружающие. Вот так, – увязал узелок на бечевке, усмехнулся, отступая к дверям. – Что ж, счастливо оставаться. Желаю успехов… не важно, кому.
Мимо удивленного меня он прошел, как мимо пустого места. Было слышно, как в сенях хлопнула дверь. Еще минуту или две спустя послышался глухой стук копыт – Руно Бест уехал.
Уехал…
Сорвавшись с места, я с такой скоростью кинулся к распахнутому окошку, что свалил стоявший на подоконнике горшок с нашим ужином. Высунулся до половины, озираясь и силясь определить, в каком направлении он отбыл. Отсюда было два пути – либо по переулку до центральной улицы, либо в противоположную сторону, через овраг до кладбища и дальше в поля. Можно, конечно, направиться в третью сторону, но там раскинулись огороды. Всаднику слишком часто пришлось бы поднимать коня, заставляя перепрыгивать через ограды. Да и по грядкам не поскачешь, если не хочешь переломать ноги коню. Но нигде не было ни следа.