«Отлично, — подумал Страйдер. — Демон решил, что необходимость завоевать ее — это вызов». Воин не нуждался в подобных вызовах, но теперь уже ничего нельзя было поделать. Теперь он был вынужден заставить эту женщину испытывать к нему симпатию и едва сдержал в себе желание зарычать, когда понял это.
Страйдер порылся в рюкзаке и, найдя упаковку сушеного мяса, достал ее и еще одну бутылку воды, а затем бросил женщине. Она с легкостью поймала и то и другое, поняла, что ей дали, и пробурчала:
— Спасибо.
— Пожалуйста. — Произнести это слово было нелегко. Воину показалось, будто оно хрустит на его языке, как зола.
Страйдер молча рассматривал Хеди, пока та ела. Все ее лицо было перепачкано грязью, а скулы «украшали» тонкие свежие царапины. Шея покраснела и припухла от укусов ядовитых насекомых. Одежда пропиталась потом и была такой же грязной, как и лицо. «Тогда почему ничто из всего этого не мешает мне видеть, какая она красивая?» — спрашивал себя Страйдер.
«Наверное, она, как и Легион, заключила сделку с дьяволом», — наконец решил воин. Но в отличие от Аэрона он не собирался жертвовать своей жизнью ради ее спасения.
— Ты давно встречаешься с тем парнем? — спросил он.
Темные ресницы взлетели вверх, и серые глаза Хеди уставились прямо в душу Страйдера.
— Зачем тебе это знать? — спросила она.
— Просто любопытно.
— Хорошо, я скажу. Но сначала ты ответь на мой вопрос.
— Конечно, — согласился воин, подумав, что не обещал отвечать честно.
— У тебя есть девушка?
— Нет, — признался он, решив, что при ответе на этот вопрос врать глупо.
— Я так и думала, — заявила Экс, и в ее голосе прозвучала самоуверенность, вызвавшая у воина крайнее раздражение.
«Неужели она считает меня недостаточно привлекательным для того, чтобы привлечь внимание женщины? — спросил себя Страйдер. — По ее мнению, никто не может выносить меня в течение продолжительного времени? Что ж, она ошибается». Девушки у воина не было потому, что он не хотел ею обзаводиться. Его демон с радостью принимал вызов, когда нужно было завоевать женское сердце, но, когда это удавалось, его интерес к той или иной особе угасал. И тогда женщины прибегали к другим способам бросить Страйдеру вызов, что его жутко раздражало. «Спорим, ты не сможешь провести со мной весь день и получать удовольствие? — спрашивали они. — Спорим, ты не будешь приглашать меня каждый вечер на следующей неделе?» Поэтому воин считал, что для всех будет гораздо лучше, если дело не дойдет до постоянных отношений.
— Ну, так давно встречаешься со своим парнем?
— Семь месяцев.