— Ублюдок, — повторила Скарлет, но в ее голосе уже не было прежнего чувства. Она прижалась лбом к груди Гидеона и добавила: — Ты использовал на мне реверсивную психологию, но без подмены. Так?
Вместо того чтобы признаться в этом, мужчина сказал:
— Скар, я ненавижу тебя. Очень сильно.
— Боги… Я тоже ненавижу тебя.
Произнеся эти слова, женщина отвернулась от Гидеона и выступила вперед, показывая, что готова к схватке.
«Она ненавидит меня, — подумал Гидеон, и на его губах заиграла улыбка. — Действительно ненавидит». Она не произносила этих слов прежде, и теперь, когда сделала это, он одновременно смеялся и плакал. Сейчас воин чувствовал себя гораздо более счастливым, чем когда-либо прежде. Радость, которую он испытывал, когда женился на Скарлет, во многом уступала тому, что он чувствовал сейчас.
Гидеон решил, что, как только закончится схватка, он заключит эту женщину в объятия и едва не задушит в любовном порыве.
— Наконец-то, — произнес Кронос, сердито засопев. — Я делаю вам подарок, а вы не обращаете на меня внимания. А этот разговор — самое странное из всего, что я когда-либо слышал.
Все присутствующие воззрились на него.
— Что? Наконец вспомнили, что я тоже здесь? Так вы хотите принять мое предложение или нет?
«Что за детский сад», — мысленно прокомментировал поведение бога Гидеон.
Подувшись еще немного, Кронос распорядился:
— Дамы, можете начинать. — Через мгновение он уже стоял рядом с Гидеоном, держа в руках миску с попкорном. — Кажется, люди едят это во время просмотра спортивных матчей, так ведь?
— Не так, конечно, — согласился воин.
Он схватил целую пригоршню зерен и засунул их себе в рот. Гидеон знал: без оружия битва не будет особенно кровавой, но насилия им предстоит увидеть предостаточно. На это он был готов поставить собственную жизнь. «Наконец-то Скарлет получит то, что ей причитается, — подумал он. — Жду с нетерпением».
Противницы не вступали в словесную перепалку и не ходили возле друг друга кругами. Скарлет просто набросилась на Нему. Вот обе женщины упали, сцепившись. Слышались визгливые крики, звуки ударов. Нема предпочла впиться в соперницу ногтями, а Скарлет — пинать ее локтями и коленями.
Когда они разошлись, не перестававшей сопеть Неме очень повезло — она сумела схватить Скарлет за рубашку, развернуть ее и сделать бросок. Вероятно, Кронос создал в воздухе нечто вроде щита, ибо прежде, чем упасть, Скарлет врезалась во что-то невидимое. Лежала она недолго — уже через долю секунды была на ногах и шла вперед, сдувая волосы с лица.
«Сейчас эта стерва пожалеет, что родилась на свет», — подумал Гидеон, а затем сунул руку в миску за новой порцией попкорна и поинтересовался у бога: