Когда Этингер уже вышел из квартиры, Амина высунулась и чмокнула его в щёку; Рун снова улыбнулся ей, и только после того как дверь закрылась, увидел, что по коридору идёт Юрий Воронцов, который жил в соседних апартаментах.
Тот, судя по понимающей полуулыбке, всё видел, но комментарии оставил при себе и только сдержанно поздоровался, когда они поравнялись. Правильно сделал – Этингеру было плевать, что он подумает, а вот привычку не лезть в чужие дела историк в людях ценил. Они вместе прошли к лестнице и когда спустились, Юрий, словно решив заполнить паузу, вдруг спросил:
– У вас тоже нет хороших новостей? По “Хроносу”.
– Нет, – сказал Рун, останавливаясь возле своей двери. – А что?
– Совсем никаких зацепок в слепках?
У историка тут же пересохло во рту.
– Нет, – ответил он. – Если бы что-то было, я бы сказал. Что-то случилось?
Воронцов разочарованно цыкнул зубом и вздохнул.
– Не знаю, насколько это правда, – сказал он хмуро, – но ходят слухи, что наш проект не прошёл внутрикорпоративный аудит. Сейчас его судьбу якобы решает совет директоров.
– Вот это новости! – ахнул Рун. – И какие у нас перспективы?
Брови Юрия сошлись, лицо окаменело – Этингер отметил про себя, что в покер этот русский, должно быть, играет очень плохо. Любая эмоция запросто просачивается наружу.
– Ну, мы все запросто можем вылететь с работы в ближайшее время, – инженер сердито дёрнул плечами. – Нас разгонят, а в графе “предыдущее место работы” у всех будет красоваться дырка. Потому что разработка “Хроноса” так и останется тайной. А нам нельзя будет даже говорить о том, как так, мать его, вышло. Трудновато будет найти нормальную работу с такой хернёй в личном деле.
– И насколько это… точная информация?
– Пока только слухи. Но в свете последних событий не удивлюсь, если проект решат перезапустить или вовсе закрыть.
– Да, – согласился Рун. – Мне тоже приходило в голову такое. Всё-таки долгое топтание на одном месте плохо сказывается на финансировании, да и взломы систем ещё никому на пользу не шли.
– Вот и я о чём, – кивнул Воронцов. – Прорыв нам бы сейчас совсем не помешал.
– Ну, что ж, будем стараться изо всех сил! – подвёл черту Этингер, открывая дверь в квартиру. – До встречи в Центре.
– Угу, всего хорошего, – пробубнил Юрий и направился к выходу.
Рун посмотрел ему вслед и поспешно скрылся за дверью.
Он знал, что верить Воронцову не стоит – тот вполне мог оказаться шпионом, способным на любую ложь. Даже если кажется, что человек прямой, как лазерный луч в вакууме, нельзя быть уверенным, что это не роль талантливого лицедея. Куда более важными оказались две мысли, пришедшие в голову Руна во время разговора.