На стоянке несколько служащих следили за порядком, не допуская образования пробок.
Войдя в гостиную главного дома, гости подвергались повторной проверке. Их фамилии вновь сверяли уже с другим списком, потом провожали к накрытому тентом теннисному корту, где происходил сам прием.
Одетый в безукоризненный смокинг с белыми шелковыми лацканами, сшитый специально на заказ в Гонконге, Хоукинс Ламонт сновал среди гостей. Ни на шаг от него не отходила Сибил Уайльд, одетая не совсем подходяще для подобного приема, но это не имело значения. Сибил была настолько хороша, что никто не обращал внимания на то, как она одета. Хоукинс не возражал против ее компании, пока гости освежались коктейлями.
— Ради Бога, уведи ее от меня, — прошептал ему Крис. — Она мне на нервы действует.
Хоукинс обязан был выполнить просьбу Криса. Ведь именно для этого и существуют персональные менеджеры, не правда ли? Они должны делать все, заниматься, чем звезды считают ниже своего достоинства, в том числе и подружками.
Лукаво улыбнувшись, Хоукинс поинтересовался, не желает ли Крис, чтобы он еще и трахнул Сибил. Если так, то тут он ничем не поможет. Хоукинсу нравилось бывать в обществе хорошеньких девушек, но вот секс его не интересовал. Он потерял к нему интерес, когда с головой ушел в бизнес. И теперь самое лучшее удовлетворение ему доставляли деньги.
— Просто фантастика! — радостно воскликнула Сибил. — Ты видишь, кто там? Похоже, это моя любимая итальянская кинозвезда.
— Да, неплохая компания, — согласился Хоукинс. — Нова постаралась на славу.
— А правда, что эти люди заплатили за билет по сто тысяч долларов с пары?
— Для них это нормальная сумма, — рассудительно ответил Хоукинс. — Они могут себе это позволить. А если губернатор действительно займет место в Белом доме, он должен будет каждому из них предоставить место за своим обеденным столом.
— Ух ты! Мне очень хочется познакомиться с губернатором. Тогда и мне он будет должен предоставить такое место!
— Уверен, что губернатор Хайленд не прочь познакомиться с тобой, — сказал Хоукинс, прекрасно зная, как обрадуется губернатор знакомству с роскошной калифорнийской блондинкой, — она именно в его вкусе. — Пошли, — он предложил Сибил руку, — найдем этого джентльмена.
Оставшись наконец один, Крис подумал о Синди Лоу Плантер, об этой английской журналистке с лицом, как блин, и ее дурацких вопросах. Зачем он вообще позволил журналистам беспокоить себя? Чтобы теперь тратить время, терзая себя пустыми, глупыми мыслями?
Крис Феникс на вершине славы. И, естественно, каждый старается спихнуть его оттуда. Что поделаешь, такова уж человеческая натура…