Мимо меня прошел ведущий программы, молодой, красивый, а главное, абсурдно стильный и ухоженный парень, которого я сразу узнала в лицо, хоть почти никогда не смотрела этой программы. Он был настолько хорошо пострижен и одет, так равномерно и уместно загорел, что я испытала еще один острый укол страха и неуверенности в себе.
– Это Лиза Ромашина. Журналистка. Из молчановских.
– Хорошо, – кивнул ведущий и приложил руку к уху. Несколько мгновений он растерянно смотрел в пустоту, а потом кивнул и сказал пустоте, что «сделает это сразу после запуска».
– У него в ухе ракушка, – пояснила мне девушка-редактор. – С ним разговаривал продюсер.
– Ага, ну, слава богу, а то я за его здоровье забеспокоилась. Психологическое, – зачем-то добавила я.
Редактор посмотрела на меня с каким-то даже сочувствием. Телевидение – свой микромир, вселенная, в которой все знают, что такое – ракушка в ухе. Я вздрогнула от резкого звука. Что-то включилось, заиграла громкая музыка, загорелся свет.
– Учительница английского языка Майя Ветрова обвиняет прославленного актера Ивана Кукоша в краже книги, которую уже сегодня называют явлением в мире литературы. Иван категорически отрицает обвинение, он утверждает, Майя просто мстит ему за то, что в свое время она была отвергнута звездой. На чьей же стороне правда? Давайте разбираться дальше. У нас в студии журналист и психолог Елизавета Ромашина, которая впервые выдвинула версию о том, что книга была украдена. Встречайте!
– Идите! – услышала я сдавленный шепот у себя за спиной. Ноги встали, словно столбы. Я окаменела. – Да идите же вы, что стоите.
– Я не выдвигала впервые… – пробормотала я. Еще секунда – и я получила увесистый пинок от худенькой девушки-редактора. Не пинок – толчок в спину, но кто бы мог подумать, что в этих хилых ручках таится такая сила.
– Здравствуйте, Елизавета, присаживайтесь, – ведущий встретил меня с невероятной, почти нечеловеческой радостью. – Значит, вы утверждаете, что книга была написана Майей Ветровой.
– Да, пожалуй. Это я утверждаю, – согласилась я и неуверенно огляделась. Зал замер, все молчали. Минута славы, мать ее. Я не знала, что еще сказать, Иван Кукош смотрел на меня с соседнего дивана с выражением глубочайшего презрения.
– Эта женщина обманом проникла в мой дом, обманом заставила меня дать интервью! – сказал он, продолжая морщиться.
– Но она, по крайней мере, ничего у вас не украла! – выкрикнул кто-то из зала. Иван Кукош услышал это, повернулся к залу и ответил с достоинством:
– Я этого не знаю. Я не Кощей, над златом не чахну. Может, и украла.