— Или что? — продолжил он. Надо отдать ему должное, ни один мускул на его лице не дрогнул.
— Или мы потребуем, чтобы ваш род выплатил неустойку и аренду за пользование нашими землями. За все девятнадцать лет. По рыночной стоимости. А теперь, прошу нас простить. Спасибо за гостеприимство.
Быстро закинув недоеденное пирожное в рот, я подмигнул Тане и поспешил за братом. Нас никто не провожал. Мы спокойно вышли во двор, сели в лимузин и покатили в сторону центра.
---
После ухода семьи Матчиных, в комнате на несколько минут повисла тишина. Никто не спешил вставать из-за стола. Тимофей Филиппович шуршал листочками, раскладывая их на столе в разные стопки.
— Много там? — наконец спросил глава рода.
— Почти все, что отошло нам, — спокойно ответил он. — Четверть нашей текущей территории. Очень дорогая четверть.
— Если мы потеряем эту территорию, нас растерзают на мелкие лоскуты, — сказал старейшина, заходя в комнату. — И первыми ударят Хованские. Очень скоро ударят. И что у нас осталось? Два мастера? — он прошел к столу, опускаясь на стул. — Один из которых так и не познал силу, — хмыкнул он.
— Предлагаешь воевать с Матчиными? — спросил глава Рода.
— А у тебя хватит сил? — насмешливо спросил старейшина. — Они когда-то входили в тройку крупнейших корпораций наемников. Сейчас их потеснили Индусы, но тем не менее. И Император не станет тебя защищать. Вон твое оружие, — он кивнул на внучек. — Поверь, если бы не Николай, с тобой бы и разговаривать не стали.
— Ну а вы что расселись? — словно вспомнил о них спросил глава Рода. — Марш по комнатам!
Таня ухватила двоюродную сестру за руку, и они поспешили покинуть помещение.
— Пойдем, надо поговорить, — Таня показала в сторону гостевых комнат, которые им выделяли, когда они гостили в поместье. В комнате, заняв кресло, она дождалась, пока Марина сядет на кровать. — Я тут один разговор отца случайно подслушала. Они говорили о том, кто нанял наемников, которые на нас напали в торговом центре. Так вот, это был мастер Малинин.
— Ерунда, — отмахнулась Марина. — Он же учитель рода, зачем ему это?
— Я только догадываюсь, так что пока говорить не буду. Так вот, его сегодня убили.
— Кто? — вот эта новость Марину шокировала, и она удивленно уставилась на сестру.
— Пораскинь мозгами, — вздохнула Таня. — Хоть раз в жизни. Ты же сама все видела и слышала. Мастер Ермолова об этом говорила.
— Все равно не пойму...
— Она говорила Кузьме, что нельзя устраивать дуэли между мастерами. А он ей что ответил? Что защищался.
— Если ты думаешь, что это он, то не неси чепуху. Даже если это каким-то образом правда, ему наверняка кто-то помог, — высказала свое мнение Марина. — Иначе никак. Ну не может эксперт победить мастера. Это невозможно.