— Добрый день Павел Николаевич, — поздоровался я.
— Здравствуй юноша, — слегка кивнул он.
— Не сочтите за наглость, но разрешите я угадаю ваши мысли?
— В последнее время это трудно даже для меня самого. Но ты можешь подсобить старику.
— Вы наверняка подумали, что впервые за столько лет ваша дочка привела в дом мужчину, пусть и такого молодого.
Он рассмеялся, пару раз стукнув рукой по столу.
— В точку, юноша. Так как ты говоришь тебя зовут?
— Кузьма. Матчин.
— Матчин..., — он посмаковал это имя. — А отчество?
— Федорович.
— Да. Знал я твоего отца, — покивал он. — Сильный был мужик. Упертый и решительный. Сейчас таких не осталось. Все больше трусы растут, да слабохарактерные сосунки. Молодое поколение нынче не то.
— Как не осталось? А я?
— Будь на твоем месте Федор, он бы ответил так же. Слово в слово, — старик немного погрустнел. — Сеня рассказал мне, как ты мою дочку побил. Крепко ты ее отделал. Сколько же годков тебе будет?
— Будет двадцать два, но нескоро.
Дед скосил на меня недоверчивый взгляд, прищурился, словно плохо видел.
— Так что ты хотел от старика? Пришел мстить? — спросил он, но увидел вопрос в глазах и понял, что не угадал. — В тот момент, когда твоему отцу потребовалась помощь, я предал его. Обещал помочь и не сдержал слово, — хоть его голос оставался абсолютно спокойным, я уловил в нем чувство вины. Старое и дряхлое, как сам старик, но тем не менее. — Купили меня с потрохами, — он поджал губы. — И не златом-серебром, а простыми обещаниями.
Что-то разговор неожиданно свернул не в то русло.
— Так, Павел Николаевич, я не судить вас пришел, и тем более не ради мести. Давайте не ворошить прошлое, а то и я рассержусь, и вы огорчитесь.
— Тогда я слушаю, — он положил правую ладонь поверх обезображенной левой.
— Вы мне скажите, обещали отдать дочь в жены первому мастеру, который придет в ваш дом?
Его брови немного сдвинулись вверх, выражая удивление.
— Обещал, — ответил он, немного недоуменно.
— Вот, я пришел! — решительно заявил я. — И забираю ее в свой род!
Старик закашлялся, пару раз постучал себя в грудь.
— Тая, зайди, — чуть повысил я голос. Она хоть и находилась на первом этаже в гостиной, это нисколько не мешало подслушивать нас. По крайней мере я чувствовал легкий отголосок ее силы.
Действительно не прошло и минуты, а в комнату заглянула Таисия со стаканом воды в руках. Поставив стакан перед отцом, села на соседний стул, бросив на меня косой взгляд. Павел Николаевич сделал пару глотков, откашлялся и посмотрел на меня так, словно я только что пришел. Перевел взгляд на дочку.