Как мы помним, еще одно обвинение против тамплиеров гласило, что они носят пояса или шнуры, обладающие каким- то оккультным значением. Иногда считалось, что шнуры эти нужны были для обвязывания головы, которой тамплиеры поклонялись. Некоторые авторы даже утверждали, что именно в этих поясах и заключалось их идолопоклонство. В ношении шнура церковь обвиняла еще и катаров, явно подразумевая, что есть в этом шнуре нечто злое и порочное.
Во время оно церковь обвиняла ведьм в вызывании бурь, отравлении источников и других серьезных преступлениях — и в ношении поясов! Конечно, это могло быть и общее обвинение, предъявляемое всем кому ни попадя; но, судя по всему, для народа оно что-то да значило, иначе не использовали бы его так упорно в те времена, когда каждый монах и монахиня носили веревочный пояс. Исследователи, тоже немало озадаченные этими обвинениями, даже выдвигали предположение, что пояса эти как-то ассоциируются с тройным шнуром, носимым индийскими брахманами — но для рассматриваемого периода эта теория крайне маловероятна.
У ведьмы есть восемь рабочих инструментов. Пять из них используются только по специальному назначению; но есть три другие, которые должны у нее быть при осуществлении любой магической операции, и шнуры в их число как раз входят.
И ведьма вполне могла носить такой шнур под видом пояса маскировки ради.
Дж.С.М. Уорд в «Кто был Хирим Абиф?» приводит еврейскую легенду, где Балкис, царица Савская, задает Соломону двадцать два вопроса, дабы проверить его знание. Эти двадцать
два вопроса, как говорят, имеют самое прямое отношение к посвятительной церемонии Астарты и Таммуза. Вопрос номер девять особенно интересен и прямо намекает на инструменты, используемые в ритуале и магии.
Царица Савская: Каковы суть три, что не умирают, и нельзя хлеб вложить в них, но спасают они жизни от смерти ?
Соломон: То посох, шнур и кольцо.
Посох здесь — это жезл водителя душ, что пролагает путь через загробное царство. Шнур — веревка, которой связывают кандидата, или добровольную жертву, должным образом подготовленную к жертвоприношению. Кольцо же означает vesica piscis>1 нового рождения.
Ведьмы верят, что значительная часть их знания пришла с Востока; они полагают, что в каббале есть ведовские практики — а именно в «Великом Священном собрании» книги «Зогар» (964-969) и еще в других местах. Подобные вещи случались во всех религиозных культах, но, мне думается, на эти фрагменты ведьм должен был навести как минимум практикующий каббалист.
В отношении историй о том, как ведьмы наряжались и разъезжали по округе, пугая людей, нужно упомянуть следующее. Мисс Кристин Хоул ссылается на мисс Берн и ее «Шропширский фольклор», где от лица маленькой девочки рассказывается о том, как она вместе с отцом неподалеку от Уор Минстерли увидала кавалькаду причудливо разодетых всадников. Отец, судя по всему, знал, кто они такие, так как заставил дочку тут же встать на колени и закрыть лицо, говоря, что она тут же сразу и сойдет с ума, если не сделает, как ей велено.