Наилучшее отражение данной темы в английской литературе — это, конечно, «Доктор Фаустус» «атеиста» Марлоу, в Европе же длинная череда романов и пьес увенчалась великолепным «Фаустом» Гете. То было очень доверчивое время, и в историю эту действительно с легкостью поверили: никому даже в голову не приходило задуматься о том, стоило ли заплатить миллионами лет мучений за несколько лет блаженства. Существуют примеры подобного рода договоров, но совершенно понятно, что это либо ложные свидетельства, призванные помочь обвинить какого-нибудь беднягу, либо произведения закоренелых вольнодумцев или попросту сумасшедших.
Епископ Уилсон сообщает об имевшем место на острове Мэн случае (датировано 29-м ноября 1720 года, Пиль):
«Джон Карлитт из Марлоха, приход Киллох, графство Дон, телом и душой предался Сатане Диаволу, именуемому Люцифером, на срок в девять лет при условии, что тот станет давать ему в течение этого времени столько денег, сколько ему будет потребно, в каковом случае он связывает себя условиями этой сделки и обязуется сражаться под его знаменами в течение всего указанного срока; если же он дезертирует, то окажется предан на милость Сатаны и обязуется по истечение девяти лет покончить жизнь самоубийством. Подписано кровью, запечатано и адресовано Диаволу. Джон Карлитт».
Сам Джон Карлитт упорно отрицал, что написал это, и утверждал, что на него возвели поклеп. Епископ возражал, что почерк, без сомнения, принадлежит Карлитту, и вообще принимал улику на веру, однако, что любопытно, никаких мер судебного характера по этому поводу не принял. Данный случай вполне мог быть примером подлога и фальсификации, или же, напротив, бравады, так как в то время уже функционировало
несколько Клубов Адского Пламени. Впрочем, суть в том, что в то время сама идея заключения договоров с дьяволом была уже общим местом, а юристы считали факт продажи души за деньги или по какой-либо иной причине — сам по себе свидетельствующий о пороке и зле — неопровержимым доказательством ереси. А за ересь полагалась смерть. То, что в случае казни преступника дьявол тем скорее получит его душу, судя по всему, не слишком их беспокоило.
Церковь почитала своей обязанностью тщательно следить за всеми сторонами жизни людей и активно противодействовать всему, что осуждала христианская доктрина. Поскольку мэнский случай может для многих моих читателей оказаться в новинку, привожу здесь цитату из «Башни Сен-Жермена» Дэвида Грейна:
«Ежегодно судья приводил к присяге церковных старост своего прихода и назначал так называемого капитульного дознавателя, который вместе