Имеется в виду Красавчик Принц Чарли, Карл Эдуард Стюарт (1720-1788), якобитский претендент на английский и шотландский престолы, предводитель восстания против дома Ганноверов в Шотландии (знаменитый «45-й год»).
Я сомневаюсь, чтобы ведьмы когда-либо причиняли разорение земле; по крайней мере, я сам никогда о таком не слышал, и ни им, ни мне неизвестно, как вообще приступить к такой задаче. Меня чрезвычайно интересует информация по данному предмету — если возможно, с датами и названиями мест. Не могу со всей ответственностью утверждать, что ни одна ведьма никогда не порабощала человеческое существо, или не лишала скотину потомства — точно так же как не могу я и утверждать, будто ни один епископ никогда никого не убивал с помощью магии или яда. О ведьмах, творящих подобные дела, мне ничего не известно, а вот о епископе Труаском и о некоем Борджиа, который был епископом прежде чем стать папой[39], знаю очень хорошо.
Совокупление с инкубами и домашними животными — просто мерзкий вздор, как и утверждение, что ведьмы служат своему дьявольскому господину. Все это было просто-напросто выдумано в годы гонений, когда ведьм не стали бы приговаривать на ровном месте, и Церковь была вынуждена повесить на них хоть какое-то преступление, подразумевавшее смертную казнь. У ведьм есть свои боги, и они верят, что боги эти добры; может ли христианин сказать большее о боге, которому поклоняется он? Да, вполне вероятна путаница, или, вернее, некоторая разница между ритуалами и практиками, принятыми в разных ковенах. Но разве практики, скажем, британских израелитов, мормонов и плимутских братьев образуют единое гармоничное целое? А ведь все они — очевидно христианской веры.
В эпоху ужасов, сразу после катастрофического Крестового похода детей[40] папа Иннокентий III сделал хирургию преступлением. Он объявил старую дохристианскую веру ересью и колдовством и снарядил на борьбу с нею инквизицию.
Около девяти миллионов человек погибло под пытками. Орден доминиканцев, основанный святым Домиником, аскетом-фанатиком, трижды в день занимавшимся самобичеванием и имевшим милое обыкновение ощипывать птицу живой,
получил власть преследовать еретиков и распространил легенду о заговоре против Христа. Говорят, они действительно верили во что-то из того, что проповедовали, но допустить это мне сложно, хотя самые невежественные из внимавших этим проповедям, разумеется верили.
Совершенно очевидно, что на всей этой оргии гонений, как и во всех более ранних случаях преследований различных еретических сект, кто-то очень крупно нажился, как верно и то, что все жертвы действительно были виновны — в том, что поклонялись своим богам своими способами.