Мне рассказывали, что в древние времена ведьмам была известна трава под названием ката, которая, будучи примешана к благовониям, стимулировала внутреннее зрение, силу бессознательного, и которую нельзя было применять долго, так как она порождала галлюцинации — если только не была смешана с другой травой, сумахом. Если же применять обе в правильной пропорции и правильным образом, можно было выйти из тела. Увы, теперешние ведьмы не знают, что это были за травы, однако, про обе известно, что произрастали они в Англии.
Говорят, что если мужчина вдыхает благовоние с катой, то женщина в его глазах становится более красивой, так что вполне возможно, что в его состав входила дикая конопля. Колдуны тоже что-то такое применяли в тех же целях, и их зелье совершенно точно содержало коноплю и другие интересные ингредиенты, чтобы смягчить ее действие. Многие первобытные народы используют наркотики для достижения магического воодушевления — в Южной Америке листья коки, в Мексике пейотль и многие другие субстанции. Все они оказывают на нервную систему совершенно разное действие, вызывая то, что можно было бы назвать открытием внутреннего зрения — или, возможно, галлюцинациями. Алкоголь тоже обладает способностью усиливать способность к предвидению, как показывают записи Общества Психических Исследований.
Еще одним популярным обвинением против ведьм, тамплиеров, вальденсов, гностиков и многих других был Osculum Iniame>1. Это совершенно обычное обвинение против всех, кто был неугоден духовенству, и использовалось оно по принципу, что какая бы палка ни была, лишь бы собаку била. Впервые оно было применено против кое-каких еретических сект, затем — против тамплиеров. Ведьмы не целовали дьявола в зад,
1 «Обеденный поцелуй» (лат.).
во-первых, потому что они вообще никого туда не целовали, а во-вторых, потому что дьявола, для того чтобы его куда бы то ни было поцеловать, еще надо найти.
Вряд ли можно выразиться еще яснее, правда? Как я уже говорил, ведьмы не заключают договоров ни с дьяволом, ни к кем- либо еще. Нелепица эта произошла, я думаю, от баек фаусти- анского типа, распускавшихся, возможно, тем же духовенством с целью отпугнуть народ от магических практик, или же дабы объяснить тот факт, почему те, кто проводил опыты в более- менее дозволительном духе «Ключа царя Соломона», не пользуясь посредником, обычно успеха не достигали.
Легенды такого типа, как правило, фабриковались, чтобы раздуть славу какого-нибудь святого: колдун после долгих лет неудач заключал сделку с дьяволом и продавал ему свою душу в обмен на богатство и силу. Когда срок соглашения истекал, он молился определенному святому, который призывал дьявола пред очи свои и посредством мошенничества выуживал у него злополучный договор. Далее колдун радостно отдавал всю прибыль от своего колдовства на раку для святого и сам умирал в благоухании святости.