Члены этих клубов интересовались всякими фаллическими штуками, как интересовался ими Алистер Кроули пятьдесят лет назад. Он сам принадлежал к ведовскому культу; он хорошо обо всем этом знал и, весьма вероятно, приложил руку к реконструкции ритуалов. Если и так, он свято сохранил свой обет молчания и ни словом не обмолвился о том ни в единой из своих многочисленных работ.
В древние времена, скорее всего, среди ученых и прочих образованных людей, хлынувших на Запад во время и после падения Византии, было и немало магов, и многие из них так или иначе могли войти в соприкосновение с культом. Те, кто читал запретные книги, рано или поздно приходили туда, где единственно могли встретить других вольнодумцев — в дома ведьм. Позднее к ним присоединились розенкрейцеры и франкмасоны. Возможно, они далеко не всегда знали о том, что гостеприимные хозяева такого дома — ведьмы, но прекрасно понимали, что это место, где можно разговаривать открыто и разумно, не страшась костра и пыток.
Во многих частях ведьмовских ритуалов присутствует сходство с ритуалами франкмасонскими, которое, по моему мнению, случайным быть не может; одно совершенно очевидно влияло на другое. И весьма вероятно, что все эти гости привнесли в культ какие-то новые идеи. Но единственные масштабные изменения в нем были, мне думается, произведены в римские времена после знакомства с мистериями — хотя все это с моей стороны не более чем догадки. Сужу я исключительно по имеющимся у меня в распоряжении источникам.
В культе в довольно грубой форме используется нумерология — когда она туда пришла, мне неизвестно. Числа 3, 5, 8, 13, и 40 считаются удачными и благотворными, и все имеют особое значение. Есть также три крайне важных рабочих инструмента, без которых невозможно произвести никакое магическое действие; это нечто, чем колют и режут; нечто, чем ударяют; и нечто, чем связывают.
Есть и пять других, каждый из которых используется своим особым образом и требуется только в том случае, если исполняется соответствующий вид работы. На посвящении присутствуют все восемь, и иницианту рассказывают по очереди о каждом и каждый дают в руки. Поскольку три и пять в сумме дают восемь, многих вещей должно быть по восемь. Восемь и пять дают тринадцать, потому тринадцать — тоже хорошее число. Но поскольку восемью пять, или три полных ковена плюс глава, составляют сорок, это число также благотворно и некоторых вещей должно быть сорок. Ковен традиционно состоит из двенадцати ведьм и главы — возможно, потому что это счастливое число, и в году тринадцать лун.