Квартирохозяйка не имеет определенного мнения о Джанине, скорее всего, она ей нравится. По ее словам, Джанина очаровательна, приветлива, но в то же время она кажется ей немного подозрительной, какой-то осторожной, не в меру сдержанной. Ее подозрительность усилила и эта, по ее выражению, «темная история» с незнакомой посетительницей.
Есть еще информация, но над ней надо продолжать работать. Надеюсь, результаты смогу вам сообщить завтра утром.
Мой телефон — Слой 77999
Э.Ф.»
Я внимательно прочел рапорт Элисон два раза и затем сжег его.
В рапорте кое-что было. Кто же посещал Джанину? Очевидно, один из них был Сэмми. Также совершенно очевидно, что женщина лет сорока, которой Джанина причинила столько забот, избегая ее, была «тетушка». Джанина увидела ее в окно и, догадавшись, что та идет к ней, выскользнула через заднюю дверь.
Пожалуй, я был прав, предполагая несогласие или ссору между ними. Джанина избегала «тетушки», а бледнолицый парень пытался столкнуть меня с Джаниной.
Так или иначе, этот первый коротенький рапорт принес мне известное чувство облегчения, подтверждая мои предположения и кое-чем дополняя их.
Выпив виски, я наметил план на вечер. Я подумал, что было бы неплохо побывать у Бетины и выпить с ней.
Найдя номер ее телефона в справочнике, я позвонил. Ответила служанка. Я назвал себя. Минуту спустя в трубке раздался мягкий голос Бетины.
— Добрый вечер, Майкл. Я очень рада, что вы позвонили.
— Я рад этому, Бетина! Неужели я и в самом деле неотразим?
— В данном случае — не поэтому. Дело сложнее.
— Это серьезно?
— Поверите вы или нет, мой дорогой Майкл, но здесь произошли весьма странные события.
— У вас в доме?
— Непосредственно.
— Какого же рода события произошли?
— Я же сказала, что странные.
— Что же, почти ясно. А имеют ли они какое-либо касательство ко мне?
— Видите ли, с каждым часом я все больше и больше сомневаюсь в вас.
— Чепуха, Бетина. Вы все больше и больше запутываетесь. Почему это вы начали сомневаться во мне?
— Я ничего не знаю о вас, но думаю, что вы слишком опытны и хладнокровны для мужчины, который видит смысл жизни только в коллекционировании женских сердец. К тому же сцена с вывихнутой ногой сыграна вами так профессионально…
— Погодите, Бетина. Все это, может быть, и верно, а может быть и нет.
— Все верно.
— Допустим. Но мне кажется, что все это вам нравится.
— Да… — ответила она медленно. — Мне нравится это, и мне думается, что я одна из тех женщин, которые немного скучают и жаждут приключений. Это так, — но это не мешает моим сомнениям, Майкл.
— Моя дорогая, я — который являет собой пример целостной натуры…