С Андреем Ирина познакомилась в гостях у подружки и постаралась «заарканить» его просто так, на всякий случай. Он учился на философском в МГУ, что тоже казалось ей не слишком перспективным. Однако, когда Андрей дошел до последнего курса и стало ясно, что впереди аспирантура и преподавание в том же МГУ, а характер у него пробивной и предприимчивый, Ирину словно осенило: вот тот, кто ей нужен. И ее расчет оказался верным. Правда, сам избранник тогда не горел желанием жениться немедленно, откладывая в мыслях это событие лет эдак на пять. Ирина ему, конечно, нравилась, однако голову от любви к ней Андрей никогда не терял. Зачем жениться, они еще слишком молоды. Пока можно встречаться и так. Но Ирина не хотела «так», ей требовался непременный штамп в паспорте и твердые гарантии. Немного выждав, она применила безошибочную тактику: стала встречаться, помимо Андрея, с еще одним молодым человеком. Ну, не то чтобы встречаться, просто позволяла ему за собой ухаживать… А в подходящий момент Андрею показали потенциального соперника и ясно дали понять: теперь или никогда. Ты не женишься, женится другой. Хорошенькая Ирина казалась такой женственной, покорной, мягкой, смотрела ему в рот и делала все, что он скажет, а мужчине только этого и надо, такую жену еще поискать! И Андрей не устоял. Отношения с Ириной были оформлены как положено, по закону.
Надо сказать, что этот брак не стал несчастливым, он вполне оправдал и ее, и его надежды. Десять, да нет, почти пятнадцать лет все шло прекрасно. Ирина была прекрасной женой и родила ему прекрасного сына…
Даже теперь, если бы не эта дурацкая затея с галереей, Андрей мог бы сказать, что брак у него почти безупречный. В принципе, у них есть все, что требуется для счастья нормальной среднестатистической семье: прекрасная квартира в центре, дача в ближнем Подмосковье, машина, — полный джентльменский набор. Если бы еще Ирина вела себя прилично и не так часто позволяла себе «расслабляться»…
От Владика теперешние похождения матери тщательно скрывались, впрочем, как и всегдашние похождения отца. И Андрей, и Ирина усиленно поддерживали веру сына в незыблемость семьи, и пока это удавалось.
В самолете у Ларисы было место, расположенное в соседнем ряду с креслами сына Андрея и его девочки, — чуть впереди и наискосок. Неудачно, конечно, но ничего не поделаешь. Следует поскорее забыть об их присутствии и сконцентрироваться на чем-нибудь другом. И, как только самолет набрал высоту и прошло противное чувство посасывания под ложечкой — Лариса не выносила взлеты и посадки, она достала пластиковую папку с документами и принялась просматривать необходимые бумаги. Это увлекательное занятие должно было заполнить три нудных часа полета и отвлечь Ларисины мысли от неудачного соседства. Конечно, Леночка молодец, все оформила как положено, четко и правильно, но излишняя предосторожность не помешает.