Разумеется, все, что я сейчас говорил, с Антоновым было заранее согласовано. Как и мое согласие якобы заблокировать от него воспоминания об этой беседе.
Моноколесо было готово двадцать шестого декабря, то есть за пять дней до торжественного вручения имениннице. Изделие получилось стильное. Я бы даже сказал, винтажное, если бы точно знал, что означает этот красивый термин.
Корпус из мореной буковой фанеры, покрытый лаком, украшенный инкрустацией на космические темы и утыканный по периметру латунными головками шурупов, выглядел настоящим произведением искусства, а боковые накладки из крокодиловой кожи органично вписывались в образ.
Я прокатился по актовому залу, из которого уже убрали кирпичи и куски бордюрного камня, потому как испытания всяких межпланетных «ходов» теперь будут проводиться в строящемся ударными темпами корпусе «В».
Никаких нареканий колесо не вызвало. По сути дела, оно было тем же самым шестнадцатым «Кингом», что у Антонова, только с усиленной осью, более новым контроллером и не в круглом, а в угловатом корпусе.
- Дай мне попробовать! - возбудился принимавший непосредственное участие в изготовлении Фроловский.
- Пробуй, только сначала вдоль стенки.
Минут через сорок Саша вынужден был признать, что ездить на колесе далеко не так просто, как это ему казалось поначалу. Ну да, он, наконец рискнув отъехать от стенки, тут же навернулся, ухитрившись в падении раздавить слетевшие с носа очки.
- Шлем купи, - посоветовал я ему, - защиту сооруди на кисти, колени и локти, и привяжи резинку к очкам. И не тяни, после нового года у Веры колесо будет не отобрать, а потом на нем еще и Брежнев начнет кататься.
- Какой Брежнев? - захлопал глазами Фроловский.
- Тот самый, который Леонид Ильич. Хочешь новый анекдот про него?
- Да ну, - расстроенно махнул рукой Саша, - без очков слушать политические анекдоты как-то не очень.
Зато Вера меня удивила - она поехала почти сразу, минут через двадцать после начала занятия, и более или менее уверенно. Как я и ожидал, терпеть до второго января она не пожелала, и мы с ней явились в институт в одиннадцать часов утра первого числа.
- Зато сегодня тут никого нет, - уточнила она, - а ты надо мной смеяться не будешь.
- Не буду, натягивай защиту, одевай шлем, и пошли.
Так вот, катиться вдоль стенки у жены получилось практически сразу. Она пару раз объехала актовый зал по периметру, немного отдохнула, повторила заезд в другую сторону, а потом проехала зал по диагонали. Правда, нормально сойти с колеса у нее не получилось, она с него спрыгнула и радостно завопила, совсем как в детстве: