— Кажется, я малость перестарался, — пробормотала она, незаметно покачав головой.
— Уж это точно, — тихо согласился Таррэн, шагнув к костру и осторожно обвив рукой ее талию. — Сколько лет прошло, а ты все так же ловко выводишь людей из себя. Я даже удивился.
— М-да. Талант, как говорится, не пропьешь. Только больно слабые они у нас. Ты в свое время поустойчивее оказался.
— Я — маг, малыш. Мне многому пришлось учиться самому, чтобы выжить. А они из другого поколения и совсем из другого мира. Пожалуйста, будь немного помягче, а то мы не доведем их до Леса.
Белка кивнула.
— Постараюсь. Просто сегодня я ориентировался на тебя — такого, каким ты был двадцать лет назад, но теперь, похоже, придется сбавить обороты. Торк… это немного осложняет дело, но другого варианта я не вижу. Они не должны почувствовать лишнего.
— О чем секретничаете? — заговорщицким шепотом осведомился Шранк, возникнув из пустоты возле другого уха своего Вожака.
Она насмешливо покосилась.
— Да вот, все думаю, когда же начнет действовать эльфийский дрейк?
— Какой еще дрейк? — насторожился Шранк
— Тот, который я случайно уронил в котел, когда готовил. Немного, пару веточек всего… интересно, он на тебе сработает?
От костра послышался слаженный звук упавших ложек, за которым наступило зловещее молчание. Перворожденные воззрились на опустевшую посуду, как на кровного врага, слишком медленно осознавая, что с такой дозы коварной травы, традиционно использовавшейся лекарями для лечения запоров, у них случится не только страшное расстройство живота, но и самая настоящая катастрофа. Причем, у всех сразу. Потом не вовремя припомнили, что сам Белик мудро отказался от ужина. Что Таррэн к нему еще даже не притронулся, а проклятая Гончая едва коснулась этой Торковой каши, но не успела даже пригубить…
Леди Мирена побледнела и в ужасе уставилась на свою миску.
— Мамочка…
Линнувиэль поднял тяжелый взгляд на симпатичное безусое лицо напротив и помрачнел, как грозовая туча. А потом начал медленно приподниматься, не видя, что рядом с ним встают стремительно свирепеющие собратья. Ой, кажется, они еще не совсем истощились!
— Эй! Да чего вы всполошились? — пугливо попятилась Белка, понимая, что снова слегка не рассчитала. — Пошутил я… просто пошутил. С кашей все в порядке, никакого дрейка там нет. И вообще, я над Шранком хотел позабавиться. Кто ж знал, что у вас такой острый слух?!
Мирена с несчастным видом уставилась на Таррэна, тщетно пытаясь понять, где правда, а где наглая ложь. Стоит ли готовить ближайшие кусты для долгой ночевки в них же, и как ей быть, если наглый юнец все же подстроил такую подлость, как слабительная трава? За долгий день она безумно устала от бесконечных выходок юного пакостника, а теперь окончательно запуталась. Зато мужчины, кажется, полностью определились с чувствами: одинаково сузили глаза, сверля Гончую многообещающими взглядами, сжали кулаки и без слов отставили посуду в сторону. Дрейк там или не дрейк, но есть это варево желания у них больше не возникало. Зато намерение свернуть чью-то тонкую шею появилось просто ОГРОМНОЕ.