Белка покаянно вздохнула: м-да, неувязочка вышла. Она пару минут постояла, изучая мрачные физиономии Перворожденных, но вскоре сочла, что разумнее дать им время остыть и успокоиться. Поэтому просто пожала плечами, подхватила Шранка под руку и незаметно исчезла, предоставив эльфам решать все вопросы между собой.
Едва их силуэты скрылись из глаз, Корвин с трудом разжал сведенные судорогой кулаки и вопросительно взглянул на Таррэна, стараясь сделать это так, чтобы скрип его зубов был не слишком громким.
— Мой лорд? Это… с-существо нам обязательно вести с собой?
Таррэн хмуро кивнул.
— Жаль, — процедил Аззар, с яростью комкая белоснежный платок. — Я бы предпочел видеть его в другом месте. И в другое время.
— Нет. Никто из вас его не тронет. Это приказ.
— Простите, мой лорд. Неужели мальчишка так важен? — негромко поинтересовался Сартас, поигрывая невесть когда вытащенным ножом. — Что в нем особенного? Обычный смертный, каких немало на Лиаре. Зачем мы тащим его с собой?
— Это не тебе решать, — тихо ответил наследник Темного трона.
— Мы не спорим, — так же тихо вмешался Корвин. — Нам просто хотелось понять: почему? Почему мы должны терпеть его присутствие и сносить эти выходки? Бесконечные оскорбления? Унижения? Пренебрежение? Владыка упомянул, что вы, вероятно, возьмете кого-то из Гончих, и велел быть осторожнее, но этот человек…
— Белик — не человек.
— Что? — непонимающе мигнул Маликон.
— Белик — НЕ человек, — раздельно повторил Таррэн, внутренне напрягшись. Ну? Придется врать или сами сообразят? Еще им один намек нечаянно подарить, чтобы дошло: малыша трогать НЕЛЬЗЯ?!
Перворожденные на мгновение замерли от жуткой догадки и буквально впились глазами в окаменевшее лицо своего лорда, однако там не дрогнул ни один мускул.
— Как? Неужели он… — ахнула Мирена. Она не посмела произнести вслух страшное, но огромные испуганные глаза были красноречивее всяких слов.
Линнувиэль в ужасе прикрыл веки: НЕ человек… Темная Бездна!! Да что ж я раньше-то не подумал?!! Мальчишка!! Ненормально красивый мальчишка из той странно привлекательной породы, что так редко встречается среди смертных! Эти темные волосы и голубые глаза!!! ГОЛУБЫЕ!!! У НИХ они всегда голубые до совершеннолетия! И эта подозрительная фамильярность, от которой все уже дрожит внутри! Непонятная покладистость молодого лорда! Его ненормальная опека! Чуть не нежность во взгляде, которая появлялась каждый раз, когда он смотрел на Белика!! А ехидные взгляды этого дерзкого юнца! Странные улыбки, которыми они обменивались всю дорогу!! О, Владыка Владык!! Да как же это могло случиться, чтобы кровь Изиара закончилась именно в НЕМ?!!! В этом дрянном сопляке, нагло считающим себя вершиной мира?!!! Нет, это просто невозможно!!! Неужели Темный Лес ждет ВОТ ТАКОЕ будущее?!!